Jacob's Ladder

Eenmaal van het strijdtoneel uit Vietnam teruggekeerd en aldaar de vreselijkste dingen meegemaakt te hebben wordt Jacob Singer (Tim Robbins) postbeambte in New York en raakt hij bevriend met zijn mooie collega Jezebel (Elizabeth Peña). Jacob kan geen geestelijke rust vinden want visioenen van de gevechten aan het front en de doodsangsten die hij in Vietnam heeft moeten uitstaan spoken door zijn hoofd. De herinneringen, ook die van aan zijn overleden zoontje (Macualay Culkin), worden alsmaar pijnlijker. Ook Jezebel kan hem niet helpen de spookbeelden te onderdrukken. Het toppunt wordt bereikt als hij demonen en monsters zonder duidelijk gezicht ziet en de Vietnam Veteraan denkt dat hij gek wordt. Maar dan blijken zijn vroegere maten uit het leger ook last te hebben van dezelfde symptomen….

Hoewel Jacob's Ladder niet het succes van Adrian Lyne's "Fatal Attraction" kon overstijgen of zelfs maar kon evenaren is dit een prachtige film die je lang bij zult blijven. Adrian Lyne brengt op fenomenale wijze je hersenpan bijna tot barsten. Zonder dat de regisseur je een duidelijk antwoord geeft op hetgeen er aan de hand is leef je mee met de hoofdpersoon om te achterhalen wat er met hem gebeurt. De mix van flashbacks, flashforwards en de realiteit waarin het verhaal rondom Jacob zich afspeelt maken van deze film een angstaanjagende psychothriller. De monsterlijke en onduidelijke figuren, die Jacob waarneemt, maken het geheel alleen maar meer huiveringwekkend en zorgen voor een heerlijke suspense die je zelden ervaart bij het zien van een film. Tim Robbins, die in de film "ANTiTRUST (2001)" de rol van de genadeloze Gary Winston speelde, leverde met de vertolking van Jacob Singer een prestatie van formaat. De ondersteunende cast levert eveneens een goede prestatie. De muzikale bijdrage van Maurice Jarre aan de film is sfeervol en gaf mij op sommige momenten koude rillingen. Zonder al te veel te onthullen omtrent de afloop van de film zul je onomstotelijk de relatie met de Jakobsladder (dit is de ladder uit droom van aartsvader Jakob (Genesis 28,12) die tot aan de hemel reikte en waarop engelen opstegen en afdaalden) ontdekken. Lyne heeft dit bijbelse thema op prachtige en stilistische wijze verfilmd. Een absolute aanrader waarbij je een kleine twee uur aan het scherm gekluisterd zult blijven.

Beeldkwaliteit

Jacob's Ladder is letterlijk en figuurlijk een donkere film. De film heeft veel donkere passages met gedimde kleuren met veel bruin en zwart waardoor een sombere stemming wordt gecreëerd. Adrian Lyne heeft daarentegen veel scènes richting het licht toe geschoten om de symboliek met de jakobsladder te karakteriseren. De beeldscherpte van het in het aspect van 1.85:1 anamorf vastgelegde beeld is redelijk tot goed met in een enkele scène een lichte mate van edge-enhancement. De film heeft overwegend een iets te laag (zo bedoeld) contrastniveau waarbij het schaduwdetail matig is. De hoeveelheid zwarting heeft een redelijk niveau. Naast artefacten zoals vuil, beschadigingen en grain zien we zo nu en dan compressieproblemen in de transfer opdoemen. Met name de beelden aan het begin van de film, waarin mist, de nachtmerrie van elke MPEG compressor, voorkomt, lijden onder macro-blocking artefacten. De optionele Nederlandse ondertiteling is goed onder in het beeld geplaatst en heeft een prettig leesbaar lettertype. Als met al is dit een redelijk goede transfer en niet meer dan dat. Erg jammer want deze film verdient echt beter.

Geluidskwaliteit

De Engelse Dolby Digital 5.1 geluidstrack die met een bitrate van 448 kb/s is vastgelegd heeft een warm en een behoorlijk dynamisch karakter maar klinkt op sommige momenten ietwat gedateerd. Het geluid is voornamelijk gericht op het frontkanaal. De dialoog wordt prima, luid en helder, vanuit het midden via de centrumluidspreker weergegeven. Het surroundkanaal wordt gebruikt voor de weergave van de prachtige filmmuziek van Maurice Jarre en wordt ook gebruikt ook voor de weergave van omgevingsgeluiden om de ambiance te verhogen. Een aantal effecten worden netjes in split-surround weergegeven waardoor het totale geluidsbeeld bij tijd en wijle een behoorlijke hoeveelheid richting heeft maar ook iets geïsoleerd klinkt. Van het subwooferkanaal wordt beperkt gebruik gemaakt. Technisch gezien vertoont deze mix geen gebreken en is het de eenvoud van de compositie die deze mix goed maakt.

Extra's

In tegenstelling tot datgene wat de cover vermeld, is slechts de trailer als bonusmateriaal terug te vinden. De toegezegde verwijderde scènes en een fotogalerie zijn niet aanwezig! Een andere slordigheid is dat de naam van de regisseur op de voorzijde van de cover onjuist is gespeld.

Jacob's Ladder wist geen enkele filmprijs in de wacht te slepen. Zelfs een nominatie was niet aan de film besteed. Ook is deze psychothriller nimmer een grote publiekstrekker geweest. Mijns inziens onterecht want de stilistische manier waarop Adrian Lyne het thema van de Jakobsladder heeft verfilmd en waarin acteur Tim Robbins op glorieuze wijze de rol van Jacob Singer vertolkt verdient alle lof. Helaas is het beeld van de DVD niet optimaal en vertoont het een aantal tekortkomingen maar is desondanks ruim voldoende voor HT. De audiomix, hoewel verre van referentiekwaliteit, is zonder meer als goed te beschouwen. Met betrekking tot de extra's kunnen we kort zijn. Slechts de trailer is meegeleverd, hoewel de cover anders aangeeft. Het advies is om deze onvergetelijke film eens te huren en misschien besluit je dan tot de aanschaf van deze "must see movie". Gegarandeerd kijkplezier en stof tot napraten!

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door RCV Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Amadeus Director’s Cut (DVD)
• Volgende: Pulp Fiction (DVD)