Play It Again, Sam

Allan (Woody Allen) is een ongelukkige en ietwat neurotische man die maar geen geluk heeft met de leden van het andere geslacht. In het begin van de film zien we hem eenzaam naar de slotscène uit de film Casablanca kijken. Allan is filmjournalist en hij kijkt op tegen grote, stoere acteurs als Humphrey Bogart. Sterker nog: een ingebeelde versie van deze acteur helpt hem meer dan eens bij zijn knullige liefdesleven, alleen niet altijd even succesvol. Zijn getrouwde vrienden Dick en Linda (Tony Roberts en Diane Keaton) regelen goedbedoeld een aantal afspraakjes voor hem met verschillende dames. Maar vanwege zijn zenuwen en onhandigheid loopt dit meestal uit op een fiasco. Natuurlijk geven deze blunders ons flink wat reden tot lachen, maar Allan zit er maar mooi mee. Dick en Linda proberen hem ervan te overtuigen dat hij zichzelf moet zijn, maar Allan blijft doorsukkelen. Op een gegeven moment krijgt Allan gevoelens voor Linda. Hij merkt dat hij bij haar helemaal zichzelf kan zijn en Linda voelt zichzelf tekort gedaan in haar huwelijk met Dick. Alle ingrediënten voor een spannend slippertje, maar hopelijk wordt het ondanks de coaching van Allan´s ingebeelde Bogart geen verschrikkelijke uitglijder.

Deze film, van regisseur Herbert Ross (Steel Magnolias, Footloose), is een klassieke film met de rasneuroot Woody Allen in de hoofdrol. De film is een romantische komedie met flink wat humor erin, variërend van slapstick-achtige momenten tot aan dijenkletsende one-liners en inside jokes. Het zoetsappige van veel moderne genregenoten blijft gelukkig achterwege en Allen is geniaal in zijn vertolking van de gedeprimeerde Allan. Toegegeven is dit natuurlijk ook een rol die hem letterlijk en figuurlijk op het lijf geschreven is (Allen was ook verantwoordelijk voor het verhaal). Diane Keaton (The Godfather) is ook erg sterk in haar rol als Linda, en zij en Allen hebben een duidelijke chemie op het scherm. De twee acteurs zouden deze vruchtbare samenwerking een aantal jaren later succesvol voortzetten met de Oscarwinnende film Annie Hall waarmee ze allebei in de prijzen vielen. Ook Tony Roberts is onvergetelijk als Dick, de workaholic die constant naar zijn werk belt om door te geven waar hij te bereiken is. Dick is echt zo´n personage wat tegenwoordig in de zakenwereld met drie GSM´s op zak loopt.

De regie van Ross is strak, er zitten weinig punten waar de film aan tempo of humor inlevert en Ross weet het verhaal met flair te regisseren. Hoewel deze film uit 1972 stamt is het een film die eigenlijk nauwelijks is verouderd. Vooral dankzij de vele verwijzingen en artistieke referenties aan films als Casablanca is deze film eigenlijk tijdloos. Veel mensen zullen zich dan ook meteen kunnen herkennen in de neurotische Allan, of de onzekere en ongelukkige Linda. En één advies voor mensen die zich herkennen in het personage Dick: let goed op je vrouw! Deze film is met recht een klassieker te noemen. Een tijdloze romantische komedie en natuurlijk een must voor Woody Allen fanaten.

Beeldkwaliteit

De film heeft een beeldverhouding van 1.78:1 en is anamorf op DVD gezet. De film is waarschijnlijk geremasterd of van een uitzonderlijk goede print afkomstig, want het beeld ziet er, zeker gezien de leeftijd van de film, keurig uit. Problemen zijn er eigenlijk alleen in de vorm van hier en daar een filmvlekje en wat lichte filmgrain, maar dat mag eigenlijk geen naam hebben. Artefacten als gevolg van de MPEG-2 compressie zijn nagenoeg niet aanwezig, met uitzondering misschien van een aantal shots in de slotscène waar de compressor het duidelijk iets moeilijker had met de rondwaaiende mist. Uitermate storend is dit gelukkig niet te noemen, sterker nog, menigeen zal het niet eens opvallen. De kleuren zijn wat minder levendig dan in veel moderne films het geval is, maar dat ligt voor een heel groot deel aan de stijl waarin de film is geschoten. De verzadiging en kleurbalans blijft wel mooi constant en ook het ontbreken van telecine-problemen als wiebelend beeld geeft aan dat er gewoon veel zorg is besteed aan deze transfer. Scherpte is verder prima in orde, Edge Enhancement is zo licht aanwezig dat het zeker niet storend is. Een zeer strakke transfer dus, die niet teleurstelt. Laatste puntje van kritiek gaat tot slot nog even naar de Nederlandse ondertiteling die eigenlijk net een regel te hoog in beeld is geplaatst.

Geluidskwaliteit

Jammer genoeg kan ik niet zo lovend zijn over het geluid. Op de DVD staat de originele mono-soundtrack van de film. Hoewel op de cover melding wordt gemaakt dat het hier een Dolby Digital 1.0 track betreft, blijkt het een Dolby Digital 2.0 track te zijn (192 kb/s) waar hetzelfde mono kanaal zowel in het linker, als het rechter kanaal is gemixt. Technisch gezien dus een coverfout, maar ik denk dat het vermelden van de term Dolby Digital 1.0 in ieder geval de verwarring voorkomt dat het hier eventueel om een stereo track zou gaan. Bij een film als deze, die toch zwaar op de dialogen leunt, is een mono-kanaal trouwens ook zeker niet super erg en de dialogen zijn verder ook goed te verstaan. Jammer is dan wel dat het geluid soms vooral in de hoge tonen met een wat hoger volume wat te schel klinkt. Aan het geluid zul je dus sterker merken dat het hier een oudere titel betreft. Zeker in vergelijking met het beeld blijft het geluid technisch gezien dus gewoon flink achter.

Extra's

Jammer is dat op deze DVD geen enkele extra feature te bekennen is. Zelfs de haast verplichte trailer en cast en crew info is in geen velden of wegen te bekennen. Voor de extra´s hoef je deze DVD dus zeker niet aan te schaffen, want die zijn gewoon niet aanwezig.

Voor liefhebbers van romantische komedie en natuurlijk voor fans van Woody Allen is deze DVD echt een must. Je krijgt een zeer goede transfer van de film die de leeftijd van de film zeker niet prijsgeeft. Jammer dat er op geluidsgebied niet veel te beleven is, maar het is ook geen film die op dat punt echt groot had kunnen uitpakken. Het ontbreken van extra´s is ook erg jammer. Aanrader dus als je de film goed vind, en zeker als je een Woody Allen collectie aan het opbouwen bent. Verwacht gewoon een goede filmklassieker die netjes op DVD is gezet en je zult zeker niet teleurgesteld worden.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Simpsons, The: Halloween Special (DVD)
• Volgende: James and the Giant Peach (DVD)