Grease

Danny Zuko (John Travolta) en Sandy Olsen (Olivia Newton-John) hebben een heerlijke verliefde zomervakantie achter de rug. Helaas moeten ze afscheid van elkaar nemen omdat Sandy weer terug gaat naar Australië.
Als het schooljaar op Rydell High weer begint, is Danny weer de koele leider van de T-Birds, gekleed in een strak zwart lederen outfit. Ook de Pink Ladies, met Betty Rizzo (Stockard Channing) en Frenchy (Didi Conn) zijn er weer. Zonder dat Danny het weet komt ook Sandy op Rydell High, omdat haar ouders besloten hadden in Amerika te blijven. Sandy wordt opgenomen bij de Pink Ladies, alhoewel ze er nog bepaald niet zo ‘cool’ uitziet. Op de avond dat het sportteam van Rydell High wordt gepresenteerd en waarbij Sandy voor het eerst als cheerleader heeft meegedaan, neemt Rizzo haar mee om iemand te ontmoeten. Tot haar grote verrassing is het Danny. Alleen doet Danny totaal anders dan zij zich herinnert. Danny heeft een bepaald imago op te houden en tot groot verdriet van Sandy past de verliefdheid op één meisje daarbij niet. Maar als Sandy aanpapt met een van de jongens van het baseballteam, probeert Danny toch ook wat aan sport te doen. Ondertussen knapt de gang van de T-Birds een auto op om mee te kunnen doen aan een straatrace tegen een andere gang, The Scorpians. En komt de National Dance TV show vanuit Rydell High ook nog eens live op televisie. Danny en Sandy gaan samen naar deze danswedstrijd. Toch lukt het Sandy nog niet om Danny definitief voor zich te winnen.

De jaren ’70 waren de jaren van de musicalfilms. Denk aan films als Saturday Night Fever (1977) en Hair (1979). Producer Robert Stigwood had van Saturday Night Fever al een groot succes gemaakt. Hij deed dat in 1978 ook nog eens met Grease. Hoofdrolspeler John Travolta was het jaar daarvoor al zeer succesvol doorgebroken met Saturday Night Fever. Ook in Grease laat hij de hem zo typerende manier van dansen zien. Als tegenspeelster kreeg Travolta die onbekende Olivia Newton-John. Maar aan die onbekendheid van Olivia kwam met Grease direct een eind. Liedjes uit de film als “Hopelessly Devoted To You” en “You’re The One That I Want” waren eind jaren ’70 grote (nummer één) hits. Evenals het Greased Lightin’ met Travolta met een strakke jaren ’50 vetkuif. Ook de titelsong Grease, geschreven door Barry Gibb en gezongen door Frankie Valli, werd een grote nummer één hit.
De film, gebaseerd op de gelijknamige musical Grease, is met zijn muziek, de kleuren (denk aan het roze van de Pink Ladies), de vetkuiven en het strakke zwarte leder een ode aan de fantastische jaren ’50. De film is één swingend muzikaal feest. En het kon niemand schelen dat de hoofdrolspelers allemaal minstens tien jaar ouder waren dan de karakters die ze speelden. Oorspronkelijk was Henry Winkler, die toentertijd heel bekend was als Fonzie in de televisieserie Happy Days, gevraagd voor de rol van Danny. Winkler was bang voor ‘type casting’ en heeft de rol geweigerd. Evenals Mary Osmond, die was gevraagd voor de rol van Sandy.
De film heeft diverse nominaties, waaronder een Oscar en een vijf Golden Globes, gekregen. Grease is tot op de dag van vandaag de meest succesvolle Hollywood musicalfilms.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke beeldformaat van 2.35:1 anamorf op de DVD. Natuurlijk moet je bij een film van bijna 25 jaar oud niet een perfect beeld verwachten. Maar de leeftijd in acht genomen, ziet het beeld er bijzonder goed uit. Het beeld is voldoende scherp en detailrijk. Scherpte wordt wat geaccentueerd doordat in lichte mate edge enhancement is toegepast. In sommige scènes valt dit edge enhancement wel op, maar het is niet echt storend. Het zeer kleurrijke beeld met de vele heldere kleuren, zoals het roze van de Pink Ladies, ziet er goed en natuurlijk uit. Het contrast en het zwartniveau zijn beide ook prima. Filmgrain is in het beeld in sommige scènes wel duidelijk waar te nemen. Evenals een incidenteel spettertje in het beeld als gevolg van vuil of beschadigingen.
De film is prima verdeeld in 18 tracks. De laagwisseling is niet merkbaar geplaatst. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een net lettertype en staat mooi onder in het beeld geplaatst. Toch hier één kritische kanttekening. Het is bijzonder jammer dat de songteksten van de (tien) liedjes niet in de Nederlandse vertaling zijn meegenomen.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige Dolby soundtrack is geremixt en staat nu in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) op de DVD. Evenals het beeld is ook het geluid van deze 25 jaar oude film prima. Met name de muziek, een belangrijk onderdeel van deze film, komt met een breed stereobeeld uit de luidsprekers. De surroundspeakers geven, door een licht echo-effect, de muziek een prima ruimtelijk karakter. De dynamiek van de muziek is ook prima, evenals de detaillering in hoog en laag. Dankzij de subwoofer zit er behoorlijk wat laag in het geluid, maar soms is het iets te ‘boemerig’.
Het contrast in kwaliteit met de dialogen en de overige filmgeluiden is groot. Want de dialogen en de filmgeluiden komen voornamelijk alleen uit de centerspeaker en hebben daarmee een sterk monokarakter. De dialogen klinken ietwat gematteerd door wat beperkingen in het hoog. Ook klinken de dialogen diverse momenten enigszins overstuurd met een lichte vervorming.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes zonder achtergrondgeluid. Twee extra’s sieren deze DVD uitgave:

“Interviews with Cast & Filmmakers” (16:47 minuten), een documentaire die gemaakt is voor de re-release in het kader van het 20-jarig jubileum van de film in 1998. Via interviews hoor en zie je (de veel oudere cast) terugkijken op die bijzondere gezellige tijd van het filmen. Beeld is 1.33:1 standaard formaat, met filmscènes in 1.85:1 letterbox formaat, geluid DD2.0 Surround – 192 kb/s. Voorzien van Nederlandse ondertiteling.

“Theatrical Trialer” (1:52 minuten), in 1.85:1 anamorf formaat met DD2.0 – 192 kb/s monogeluid. Geen ondertiteling.

Bij de DVD zit ook een mooi verzorgd boekje met alle songteksten, foto’s en de tracklisting.

Grease is de meest succesvolle musicalfilm ooit. De film bezorgde hoofdrolspelers John Travolta en Olivia Newton-John dankzij hits als ‘Hopelessly Devoted To You’ en ‘Your’re The One That I Want’ een grote doorbraak. De film, gebaseerd op de gelijknamige musical, is een energiek en opwindend muzikaal eerbewijs aan de tijd van de rock ‘n’ roll.
Paramount heeft deze bijna 25 jaar oude film uit 1978 een waardige behandeling gegeven, resulterend in prima beeld- en geluidskwaliteit. Als extra is, naast de welhaast standaard bioscooptrailer, nog een documentaire met interviews met de castleden die 20 jaar later terugkijken op de gezellige tijd van het filmen. De film is vanuit nostalgische overwegingen absoluut een aanrader.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: When Worlds Collide (DVD)
• Volgende: Hustler, The (DVD)