Space Cowboys

Een Russische communicatiesatelliet is uitgevallen en zal terug vallen naar de Aarde. Omdat de satelliet is uitgerust met het geleidingssysteem van Skylab is de hulp van NASA ingeroepen. Maar ook NASA is niet in staat iets te doen. Het geleidingssysteem is zo oud dat niemand bij NASA daar nog enige kennis van heeft. Daar komt bij dat de satelliet te groot is om door een Space Shuttle binnengehaald te worden. De satelliet moet in de ruimte gerepareerd worden.
Het geleidingssysteem is ontworpen door Dr. Francis ‘Frank’ Corvin (Clint Eastwood). Eind jaren ’50 vormde hij met William ‘Hawk’ Hawkins (Tommy Lee Jones), Jerry O’Neill (Donald Sutherland) en Tank Sullivan (James Garner) het Team Daedalus. Zij waren de beste testpiloten voorbestemd om de ruimte in te gaan. Maar in 1958 werd opeens besloten eerst een chimpansee de ruimte in te sturen.
Projectleider Bob Gerson (James Cromwell) van NASA, ook in 1958 de projectleider van Team Daedalus, ziet zich nu gedwongen de hulp in te roepen van Frank Corvin. Frank weigert in eerste instantie maar zet Bob voor het blok. Alleen als Team Daedalus weer voltallig is, zal hij meewerken om de satelliet te repareren. En zo begint Team Daedalus na 40 jaar opnieuw met de voorbereidingen voor een ruimtereis. Na 30 dagen intensieve training en oefening voor hun missie met de Space Shuttle, gaat Team Daedalus eindelijk de ruimte in, op weg naar de Russische communicatiesatelliet Ikon. Het wordt een spannende en gevaarlijke missie.

Space Cowboys is voor Clint Eastwood de 22ste film die hij regisseert en de 42ste film waarin hij acteert. Space Cowboys beschikt over een uitstekende cast, het plezier van de acteurs in het maken van deze film straalt er van af. De film heeft een prima dosering Amerikaanse heldenmoed, het aloude ‘senioren die de junioren een poepie laten ruiken’, en vooral ook humor. En het is vooral deze humor die je laat genieten van de film en je doet beseffen dat je het verhaal niet al te serieus moet nemen.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorf op deze DVD. Het beeld is bijzonder goed. Diepe, volle kleuren, uitstekend contrast en het totale beeld is haarscherp met een uitstekende detaillering. Echt een uitstekend beeld. De eerste 10 minuten is het beeld van de film zwart - wit (eigenlijk blauw/grijs - wit).
De lange film is uitstekend verdeeld in 36 tracks. De laagwisseling is niet merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk en iets te hoog geplaatst (voor televisiekijkers).

Geluidskwaliteit

Het geluid is in Dolby Digital 5.1 (met een bitrate van 384 kb/s) gemixt. Ondanks deze lagere bitrate is ook de soundtrack uitstekend. Het geluid lijkt in eerste instantie wat zacht. Dialogen en muziek komen rustig over. Al na enkele minuten word je ‘overvallen’ door het indrukwekkend geluid van een overvliegende straaljager, geluid dat zich volledig rondom je afspeelt, geweldig wat een uitstekende dynamiek. En zo zit de film vol met rustige momenten en zeer dynamische actiemomenten met zeer ruimtelijke geluiden. Het .LFE kanaal voor de echte diepe bassen wordt volop gebruikt. En de achterkanalen worden daarbij intensief in split-surround gebruikt.
De dialogen komen bij dit alles uit het centerkanaal en zijn prima te verstaan.

Extra's

De DVD heeft enkele goede documentaires als extraatje meegekregen. De menu’s zijn statische plaatjes met geluid. De extra’s zijn allemaal voorzien van Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) geluid en Engelstalige ondertiteling, helaas geen Nederlandse ondertitels.
De extra’s zijn:
Een blik achter de schermen in ‘Back at the Ranch’. Een ruim 27 minuten durende ‘The making of…’ (in 4x3 formaat) met interviews met de hoofdrolspelers en andere crewleden afgewisseld met beelden uit de film. Opvallend is hoe lyrisch men over Clint Eastwood praat.
Een interview met de editor Joel Cox in ‘Up and close with the Editor’. In ruim 7 minuten geeft hij toelichting op enkele scènes en de gebruikte computertechnieken (in 4x3 formaat).
In de film heeft Team Daedalus een gastoptreden in de talkshow van Jay Leno, deze scène duurt ongeveer 1 minuut. In ‘Tonight on Leno’ wordt in 11 minuten het complete optreden getoond (gepresenteerd in 2.35:1 letterbox formaat), inclusief een korte interview met Leno.
Een toelichting op de speciale effecten wordt door Special Effects Supervisor Michael Owens gegeven in de 7 minuten durende documentaire ‘The Effects’ (in 4x3 formaat).
Tenslotte geeft de bioscooptrailer in ruim 2 minuten een voorproefje op de film, in 2.35:1 anamorf beeldformaat.
Met een DVD-Rom speler kun je nog genieten van enkele DVD-Rom extra’s, waarbij verbinding met internet wel een vereiste is.

Space Cowboys is een hartstikke leuke film met actie, spanning, romantiek, enige science fiction gehalte maar bovenal humor die subtiel wordt toegepast. Het spel van de vier ‘oude rotten’ is heerlijk om naar te kijken. Warner heeft de film met hoge kwaliteit op DVD gezet. De extra’s vormen een goede toevoeging. Een aanrader!

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Virgin Suicides, The (DVD)
• Volgende: Rogue Trader (DVD)