Pixels

Brenner (Adam Sandler) is als jongetje de koning onder zijn leeftijdsgenoten. Hij is namelijk erg goed in arcade games. Zijn beste vriend Cooper (Kevin James) kijkt hem jaloers aan. Eenmaal volwassen zijn de rollen omgedraaid. Brenner is een simpele monteur en heeft niet bijster veel ambitie in het leven. Cooper is niemand minder dan President van de Verenigde Staten. Ze zijn gelukkig wel nog steeds vrienden. Het saaie leventje van Brenner wordt wat opgeleukt wanneer hij de beeldschone Violet (Michelle Monaghan) ontmoet. Maar is ze voor hem niet veel te mooi om waar te zijn? Al snel worden dit soort aardse zaken vrij triviaal. De aarde wordt namelijk aangevallen door een invasie uit de ruimte. Het blijkt al snel dat dit niet zomaar aliens zijn, maar figuren uit de arcade games van weleer. Het leger zit met de handen in het haar. Met zoiets hebben we nog nooit eerder te maken gehad. Cooper roept de hulp van Brenner in. Zijn gamekwaliteiten zijn opeens essentieel om de wereld te redden. Maar is hij bestand tegen de druk die deze uitdaging met zich meebrengt? Of zal alles en iedereen op aarde worden gereduceerd tot een stel pixels? 

Je hebt niet veel verhaal nodig om een film te maken. Het concept van Pixels is dan ook buitengewoon simpel. De aarde wordt opeens aangevallen door wezens uit arcade games. Er wordt werkelijk geen woord vuilgemaakt aan de vraag: waar komt deze zeer onwaarschijnlijke invasie eigenlijk vandaan? De film is echter al zo komisch van toon, dat je dit eigenlijk ook al niet verwacht. Doordat er zo weinig wordt uitgelegd, zit het tempo er wel goed in. Na een korte introductie – een flashback naar de jeugd van de hoofdrolspeler – gaat de actie al vrij snel helemaal los. Het leidt tot bijzonder beelden. Wie heeft er ooit een levensgrote PacMan door een stad zien reizen? In Mini Coopers moeten onze helden proberen deze te vangen. De straten dienen als een soort raamwerk van gangen zoals dat ook in het klassieke spel zit. De film zit vol met dit soort inventiviteit en verwijzingen naar legio games. Dit is leuk voor eenieder bij wie dit het nodige (jeugd)sentiment oproept. Toch is Pixels allesbehalve een goede film geworden. De hele cast presteert van matig op zijn best, tot bedroevenswaardig op zijn slechtst. Kevin James zou een Razzie moeten verdienen als meest ongeloofwaardige president ooit. En ook veteranen als Peter Dinklage, Brian Cox en Sean Bean laten maar weinig van hun kunnen zien. Dit is vooral te wijten aan het wel heel oppervlakkige script. Dit alles hoeft nog niet zo erg te zijn, als de actie maar boeiend is. Helaas is dit maar beperkt het geval. Zoals hierboven genoemd zijn er soms best inventieve vondsten, maar spannend is de actie allerminst. Ook zijn de special effects niet van het hoge niveau dat we tegenwoordig gewend zijn. Uiteindelijk heeft Pixels maar weinig te bieden en weet het wellicht met moeite gedurende de speelduur nét je aandacht vast te houden. Als je dan toch een avondje vrij is, dan kun je die wellicht nog beter besteden aan het weer eens spelen van een van de klassieke games die in deze film de hoofdrol spelen. 

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc-uitgave van Pixels heeft de originele beeldverhouding van 2.39:1. Dit is een heel kleine afwijking op het origineel van 2.35:1. Het High Definition beeld heeft een 1080p/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). Voor de encodering is gebruik gemaakt van de MPEG-4 AVC codec. Deze Blu-ray Disc-uitgave bestaat uit een 50 GB dubbellaagse disk.

Het beeld in 2D ziet er prachtig uit. De kwaliteit is conform hetgeen je mag verwachten van een recente uitgave op blu-ray. De kleuren spatten van je scherm. Ze zijn helder en vol contrast. De detaillering is ook dik in orde. Zelfs de kleinste texturen zijn nog goed zichtbaar. Het zwartniveau is goed en ook in schaduwen blijft er voldoende detail zichtbaar. Er zijn geen defecten waarneembaar.

Over de 3D-versie zijn we helaas wat minder te spreken. De ervaring hiermee is nogal wisselend. Er is genoeg actie en meer dan genoeg ruimte voor 3D-effecten, maar deze komen soms wat gemaakt over. Technisch valt het op dat – zeker in vergelijking met de 2D-versie – de kleuren wat minder goed uit de verf komen en er gaat ook wat detail verloren. Als je dus voor de allerbeste beeldkwaliteit gaat, kun je het beste de 2D-versie kijken.

Geluidskwaliteit

Pixels wordt op deze BD-uitgave ondersteund door een DTS-HD Master audio 5.1-track (24bit/48kHz) met een geïntegreerde Auro 3D-track in de originele Engelse taal. Daarmee is dit de eerste Blu-ray Disc met een Auro 3D-track. Bij de 3D-versie zit echter alleen maar een DTS-HD Master audio 5.1-track. Dit is toch wel vreemd, omdat dit unicum geheel niet aangekondigd werd en zelfs niet vermeldt wordt op de hoes. Als we de DTS HD-tracks uiteindelijk naast elkaar leggen dan is er gelukkig niet heel veel verschil te horen. De actiescènes zijn zeer dynamisch met veel omgevingseffecten en ook in het laag is de track behoorlijk aanwezig. Binnen al dit geweld blijven dialogen prima verstaanbaar. Een track die prima ondersteunend is aan de vele actie in de film. 

Extra's

Vanuit het hoofdmenu zijn een aantal extra’s te selecteren, deze worden hieronder ieder afzonderlijk besproken. Alle extra’s zijn in HD, hebben Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) audio en Nederlandse ondertiteling.

Pac-Man (5 minuten)
Deze extra gaat dieper in op genoemde gamekarakter uit de titel. De ondergenoemde 5 extra’s hebben exact hetzelfde concept.

Donkey Kong (4 minuten)
Idem als hierboven.

Centipede (4 minuten)
Idem als hierboven.

Galaga (4 minuten)
Idem als hierboven.

Dojo Quest (4 minuten)
Idem als hierboven.

Qbert (4 minuten)
Idem als hierboven.

God of the Machine (2 minuten)
Toru Iwatani – gameontwerper – heeft een gastrol in de film. Daar wordt hier aandacht aan besteed.

Game On Music Video (4 minuten)
De clip bij het nummer Game On door Flocka Flame ft. Good Charlotte.

The Space Invader (2 minuten)
Nog een korte featurette in de stijl van het voorgaande.

Photo gallery
Een foto galerij zoals de titel al aangeeft

Previews (2 minuten)
Een aantal previews van andere films van Sony

Brenner is een doodgewone man met weinig ambitie. Zij beste vriend Cooper heeft het geschopt tot president van de Verenigde Staten. Samen moeten ze een invasie van game-karakters afslaan. Doordat Brenner zeer goed is in betreffende games, kan alleen hij de wereld redden. Pixels heeft een origineel concept en dit leidt tot enkele inventieve vondsten, maar als geheel faalt de film door acteerwerk dat niet overtuigt, ondermaatse special effects en te weinig spanning. De BD-uitgave heeft uitstekend beeld in 2D en iets minder beeld in 3D. Het geluid is uitstekend verzorgt en is tevens de allereerste Auro 3D-track op Blu-ray Disc. De extra’s lijken groot in aantal, maar duren slechts kort en hebben weinig diepgang.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Sony Pictures Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Pawn Sacrifice (Bioscoop)
• Volgende: Jessica Jones - Seizoen 1 (Streaming)