Behind the Planet of the Apes

In 1968 gooide filmstudio 20th Century Fox hoge ogen met de science fiction-film Planet of the Apes, de verfilming van een boek van Fransman Pierre Boule. Het grote succes van de film leidde al vlug tot een vervolg (“Beneath the Planet of the Apes”), een verschijnsel dat 34 jaar geleden minder vanzelfsprekend was dan nu het geval is. Ook deze tweede Apes-film presteerde boven verwachting, met als gevolg dat ook een derde film in de reeks niet uit kon blijven. Dit ging zo een aantal jaar door, tot de serie in 1973 met het vijfde deel (“Battle for the Planet of the Apes”) afgerond zou worden. Na deze vier vervolgen heeft men nog geprobeerd om een TV-serie van de grond te krijgen, maar door tegenvallende kijkcijfers moest deze al na het eerste seizoen stoppen. De Planet of the Apes-reeks was bovendien de eerste productie die een enorme berg merchandising wist voort te brengen (van speelgoed tot lunchtrommel), iets wat tien jaar later door de Star Wars-films nog eens dunnetjes overgedaan zou worden. Alhoewel het niveau van de verschillende Apes-films nogal varieert (met het klassieke origineel als hoogtepunt) vormt de complete vijfdelige serie een stukje filmgeschiedenis dat iedere liefhebber van het genre gezien moet hebben.

Behind the Planet of the Apes is een documentaire uit 1998 waarin in ruim twee uur op uitstekende wijze de ontwikkeling en productie van de complete vijfdelige reeks wordt getoond. Daarbij wordt logischerwijs de meeste aandacht besteed aan het succesvolle eerste deel, maar ook de overige delen komen uitvoerig aan bod. Het is dan ook aan te raden om deze documentaire pas te bekijken na het zien van de vijf films, aangezien de complete verhaallijnen voorbijkomen (inclusief eventuele verrassende wendingen). De documentaire wordt gepresenteerd door Roddy McDowall, de acteur die in vier van de vijf delen en de TV-serie een hoofd- of bijrol op zich nam (waarbij hij altijd schuil ging onder een apenmasker). Beginnend bij de zoektocht naar een geïnteresseerde filmstudio wordt het verloop van de filmreeks gepresenteerd als een combinatie van oud archief-materiaal, originele filmbeelden en nieuwe interviews met de overlevende leden van cast en crew, aan elkaar gepraat door de eerder genoemde McDowell. Het resultaat is een uiterst informatief en vermakelijk geheel, waarin vele interessante feiten en leuke weetjes voorbij komen. Dit maakt deze documentaire tot verplichte kost voor ieder die maar enigszins geïnteresseerd is in de Planet of the Apes-reeks!

Beeldkwaliteit

De beeldkwaliteit is voor een oorspronkelijk voor TV bedoelde documentaire zeker niet slecht. Het beeld (uiteraard 1.33:1) van de recentelijk opgenomen interviews ziet er door een prima scherpte, helderheid en natuurlijke kleuren goed uit. De buiten opgenomen beelden met Roddy McDowall zijn echter van iets minder goede kwaliteit, vooral door de matige scherpte (zie linker screenshot). Daarnaast ziet het oude archiefmateriaal er nogal gedateerd uit door de aanwezigheid van filmgrain, beschadigingen en vuil, maar gezien de gebrekkige staat waarin het bronmateriaal verkeerde is dit niet meer dan logisch. Afgezien van een minimaal gevalletje van aliasing vormt artefacting geen noemenswaardige problemen. Ook beeldruis is nergens waar te nemen. De optionele ondertiteling staat laag in beeld en laat zich prima lezen. De laagwisseling van dit dubbellaags schijfje, na ongeveer 53 minuten, had echter wel iets beter geplaatst kunnen worden. Al met al dus een meer dan acceptabele beeldkwaliteit voor een TV-documentaire.

Geluidskwaliteit

Het Dolby Digital 2.0-audiospoor varieert van mono (bij oude filmbeelden) tot stereo/surround (bij meer recent materiaal). Het surround-aspect blijft echter beperkt tot het sporadisch doorsijpelen van de muziek naar het mono achterkanaal. Verder presteert de track geheel naar behoren: uitstekend verstaanbare dialogen, geen ruis of gekraak en de afwezigheid van synchronisatieproblemen. Het feit dat sommige oude opnames (logischerwijs) vergezeld gaan van gedateerd klinkend geluid kan dan ook door de vingers worden gezien. Over het algemeen maakt het geluid geen spectaculaire indruk, maar de kwaliteit is voor een documentaire prima in orde.

Extra's

Op de DVD van Behind the Planet of the Apes vinden we de standaard-verzameling extra’s.

Als toevoeging vinden we namelijk de welbekende set trailers, alsmede een TV-spot. Achtereenvolgens kan men de trailers van Planet of the Apes, Beneath the Planet of the Apes, Escape from the Planet of the Apes (alledrie niet anamorf 2.35:1 met DD 2.0 mono), Conquest of the Planet of the Apes (niet anamorf 1.66:1, DD 2.0 mono), Battle for the Planet of the Apes (niet anamorf 1.85:1, DD 2.0 mono) bekijken. Daarnaast is ook nog een Cross Promotion trailer en een TV-spot te vinden (beiden 1.33:1, DD 2.0 stereo).

De documentaire Behind the Planet of the Apes staat met prima beeld- en geluidskwaliteit op de DVD, waarbij de kleine tekortkomingen vooral veroorzaakt worden door de leeftijd van het bronmateriaal. Behind the Planet of the Apes geeft een uitstekend beeld van de productiecyclus van de gehele Planet of the Apes-filmreeks, en is hiermee voor fans van de reeks duidelijk verplichte kost!

Deze DVD is momenteel enkel en alleen verkrijgbaar als onderdeel van de Planet of the Apes boxset.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Fox Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Grot, De (huur) (DVD)
• Volgende: Roger Waters – In The Flesh – Live (DVD)