Contagion

Wanneer een dodelijke pandemie uitbreekt die zich wereldwijd verspreidt, probeert de medische wereld in een race tegen de klok een vaccin te vinden en te vermijden dat er paniek uitbreekt. Een selecte groep wetenschappers volgt het spoor van een oncontroleerbaar dodelijk virus. Het centrum voor ziektepreventie en –bestrijding, het leger en de wereldgezondheidsorganisati doen al het mogelijke om een vaccin te vinden, voor het te laat is. Dit is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan want het virus is volkomen nieuw. Het verspreidt zich al wanneer twee personen hetzelfde voorwerp aanraken en is dodelijk binnen luttele dagen. Bovendien is de zogenoemde verspreidingsratio zodanig dat binnen enkele maanden 1 op de 12 mensen uit de gehele wereldbevolking besmet zal raken.

Gelauwerd regisseur Steven Soderberg verzamelde voor deze Contagion een droomcast om zich heen. Er is een buitengewoon groot aantal Oscarwinnaars en genomineerden dat hier zijn opwachting maakt. Marion Cotillard, Matt Damon, Laurence Fishburne, Elliott Gould, John Hawkes, Jude Law, Kate Winslet en vele anderen. De ster van de film is echter de premisse. Soderbergh heeft met Contagion een eigenzinnige en ietwat afstandelijke film gemaakt. Het script zit slim in elkaar en is angstaanjagend realistisch. We volgen de epidemie vanuit verschillende personages die meer of minder met elkaar te maken hebben, en krijgen hiermee een goed totaalbeeld. Soms lijkt het echter alsof je naar een documentaire zit te kijken in plaats van een speelfilm. Het koude en objectieve camerawerk draagt hier zeker aan bij. Ook de acteurs lijken geobsedeerd met accuratesse in de (wetenschappelijke) details en in veel minder mate met het creëren van een personage van vlees en bloed. Een treffend voorbeeld is Matt Damon. Zijn brave huisvader krijgt al vroeg in de film een onvoorstelbare tragedie te verduren en toont hierbij niet veel meer emotie dan een zak aardappelen. Een ander kenmerk van Soderberg is dat hij zijn films vaak gebruikt om iets van zijn (linkse) agenda te laten zien. Dit doet hij ditmaal in de vorm van het personage van Jude Law. Deze blogger met een publiek van 12 miljoen lezers verdenkt de verschillende overheidsinstanties van een complottheorie. Ze zouden onderzoek en oplossingen bewust geheim houden om zo een fortuin te verdienen aan het wondermiddel dat ze uiteindelijk aan de wereld presenteren. Helaas is zijn personage nogal een ongeloofwaardige chaoot en vallen deze scènes uit de toon met de rest van de film. Hierdoor is het effect beperkt. Met enige aarzeling verkondigen we hier echter wel dat Contagion geslaagd is in haar uiteindelijke opzet. Middels een intelligent script, uitstekende ondersteunde muziek, prima camerawerk en mooie sets ontvouwt zich een angstwekkend realistisch scenario, recht voor je ogen. Als je op zoek gaat naar het hart van de film zal je niet slagen en voelt de film misschien langdradig aan. Raak je gefascineerd door het idee dat het uitgangspunt vormt, dan kun je Contagion gerust een kans gunnen.

Contagion is verkrijgbaar op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder volgt de bespreking van de DVD-uitgave. De bespreking van de BD kun je elders op de site vinden.

Beeldkwaliteit

De beeldtransfer op de DVD van Contagion heeft een anamorf beeldformaat van 1.78:1, wat heel licht afwijkt van het originele 1.85:1 beeldformaat. Het is een heel mooie transfer op DVD. Het beeld is goed scherp al had het nog net iets scherper gekund in de ruimere shots. Close-ups hebben een uitstekende scherpte. Ook schaduwdetail en contrast zijn goed en ook het zwartniveau is dik in orde. Edge enhancement is niet waarneembaar, wel lichte aliasing in bijvoorbeeld de gebouwen van het infectiecentrum. De kleuren hebben een wisselend karakter. De film speelt zich voor het overgroot deel af in Amerika in de winter en het kleurgebruik is daarop aangepast. De kille wintersfeer zien we ook terug in de kleuren, die veel blauw bevatten en een flets uiterlijk hebben. Scènes die zich in het Verre Oosten afspelen zijn juist heel kleurrijk, met goed verzadigde en felle kleuren. Een heel mooie transfer die goed overkomt op deze DVD-uitgave.

Geluidskwaliteit

Er staan vier Dolby Digital 5.1 (384 kb/s) geluidstracks op de DVD van Contagion en de belangrijkste daarvan is de Engelstalige track. Dit is een vrij ingetogen geluidstrack, die past bij de sfeer van de film. Er komt nauwelijks of geen spektakel in de film voor en het geluid geldt hetzelfde. Maar dat wil niet zeggen dat het niet goed is. Dialogen zijn belangrijk en die zijn uitstekend te volgen via het middenkanaal. De front- en surroundspeakers zorgen voor een ambiance via muziek en omgevingsgeluiden. Het geluid richt zich echter vooral op de voorste kanalen. Muziek is vrijwel continue aanwezig en is het belangrijkste ingrediënt voor de toonzetting van de film. Op momenten weet de muziek ook het LFE-kanaal aan te spreken, waardoor deze nog dreigender wordt. Over het geheel gezien een nette geluidstrack, zonder grote tekortkomingen. Iets meer toevoeging van de surroundkanalen zou wel voor een meer ruimtelijk geluidsbeeld hebben gezorgd, iets wat de film zeker kan gebruiken.

Extra's

De DVD heeft een statisch menuscherm in 1.78:1 anamorf beeldformaat. In tegenstelling tot de Blu-ray Disc-uitgave heeft de DVD slechts één extra.

Contagion: How a Virus Changes the World (2 min)
Een prachtig gemaakt animatiefilmpje over manier waarop een virus zich, vanaf het eerst moment van uitbraak, over de hele wereld verspreidt. Dit filmpje is in 1.78:1 anamorf beeldformaat en voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Een dodelijk virus verplaatst zich van mens op dier en van daaruit razendsnel over de rest van de wereld. De mensheid staat op zijn kop en wetenschappers proberen in allerijl tijdig een vaccin te ontdekken. Contagion behandelt dit klinische onderwerp op een evenzo klinische wijze. Het script is intelligent en zit sterk in elkaar, maar van emotie en daarmee medeleven is vrijwel geen sprake. De DVD-uitgave heeft een prima beeld- en geluidskwaliteit. Helaas zijn de extra’s wat beknopt, slechts één animatiefilmpje. De Blu-ray Disc-uitgave heeft wat meer extra’s.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Artist, The (Blu-ray)
• Volgende: Contagion (Blu-ray)