X

Escort-girl Holly (Viva Bianca) ziet het totaal niet zitten om de rest van haar leven als prostituee aan de slag te moeten. Ze zet dan ook serieuze stappen om het leventje en zelfs het land te verlaten. Nog één avond, nog één keer. De jonge Shay (Hanna Mangan Lawrence) begeeft zich juist aan de andere kant van het spectrum en probeert als beginnend prostituee aan geld te komen. Door stom toeval komt ze op Holly's laatste klus terecht. Deze loopt echter niet uit tot het gewenste resultaat en is het begin van een cyclus heftige gebeurtenissen, waarin zowel de mentale als fysieke weerstand en uithoudingsvermogen op de proef worden gesteld. Niemand is wat hij/zij lijkt. Naïviteit of behulpzaam gedrag kan je in dezelfde seconde nog jouw leven kosten. Hoeveel ben je iemand verschuldigd die je pas net hebt leren kennen? Wat offer je op van een droom?

De vrij onbekende Australische schrijver/regisseur Jon Hewitt maakt al jaren lang kleine, vrij low-budget films die consequent gemixt worden ontvangen. Echt goed kan je ze niet noemen, daarvoor is de productie te warrig, maar er zit iets in waardoor je blijft kijken. Zo ook bij Hewitts nieuwste film, simpelweg X. Het verhaal in de film is flinterdun en zonder (duidelijke) beweegredenen. Kleine onderdelen zijn dan weer leuk gevonden. Sommige van de dialogen zijn tenenkrommend en kan je doen denken dat je met een stel vrienden, zonder enige training, een beter script in elkaar kan draaien. Hiertegenover staan prachtig onroerende scènes waarin Shay een taxichauffeur spreekt en aan haar moeder terugdenkt. Hoofdrolspelers Viva Bianca en vooral Hanna Mangan Lawrence hebben hun momenten, maar hebben te weinig om handen om echt uit de verf te komen. Een paar van de bijfiguren zetten een goede rol neer, terwijl het merendeel zich jammer genoeg schuldig maakt aan houterig acteerwerk. Kortom, het is maar een matige film, zou je zeggen. Ja, maar niet helemaal. Achter het stereotiep verhaal, de klungelige teksten en het houterige acteerwerk zit een enscenering die geregeld indruk weten te maken. De beelden die je voorgeschoteld krijgt, zijn pakkend en bij vlagen zelfs vernieuwend. De vechtscènes zijn van een simpel realisme waar geen enkele grote productie zich tot nu toe aan heeft gewaagd; hoe iemand die niet kan vechten zou vechten voor zijn/haar leven. Een zeer prijzenswaardige prestatie. Zou iemand Jon Hewitt een degelijk, onderhoudend script geven, dan zou het best kunnen dat er een meesterwerkje uitkomt. Vooralsnog schrijft Hewitt zijn films nog steeds zelf en levert hij onevenwichtige producten af. Zo ook X, waardoor het uiteindelijk nog moeilijk wordt om de film correct te beoordelen. X is eigenlijk te goed om op een melige/slechte filmavond gedraaid te worden, maar omvat te weinig om serieus voor te gaan zitten. Het is een gebrek aan richting die deze productie de nek omdraait. Blijf kijken als ie op tv komt en er niets anders is.

Beeldkwaliteit

X is te bekijken middels een anamorf 2.35:1 beeldformaat. De gehele film kent een hoog contrast, waardoor er een mooie zwartwaarde ontstaat en kleuren erg verzadigd zijn. Een enkele scène is iets te donker. X is een zeer kleurrijke film waarin het pallet vaak verschuift en druk is. Wellicht is dit om de gejaagdheid van het verhaal zelf extra kracht bij te zetten of een directe uitbeelding van het feit dat drugs je zintuigen versterken (dus ook je zicht), waar in X genoeg van wordt genuttigd. In schril en stijlvol contrast hiermee staat de flashback van Shay met haar moeder, waarin het contrast lager is, de kleuren killer en de belichting flets en kaal. Kortom, mooi gestileerde beelden waarover is nagedacht. Naast vrij duidelijke edge-enhancement en ruis zijn er geregeld compressieblokken te zien, maar nergens stoort het de kijkervaring. Er wordt af en toe gebruik gemaakt van filters, die de scherpte van het beeld licht beïnvloedt. Voor de rest zijn de beelden behoorlijk scherp en zit er veel detail in. In X wordt er drie maalgebruik gemaakt van split-screens, die de kwaliteit van het beeld in enkele shots zichtbaar verslechtert. De eerste twee keer draagt het bij aan het overbrengen van de actie die zich op dat moment afspeelt, maar de laatste keer is het overbodige show. Concluderend beschikt X op deze DVD-uitgave over een redelijke beeldkwaliteit.Op deze DVD-uitgave is enkel Nederlandstalige ondertiteling aanwezig, die automatisch onder de film wordt gepresenteerd. Alleen met de afstandsbediening van je DVD-speler is deze uit te schakelen. Zoals gebruikelijk is de ondertiteling wit ingekleurd en gecentreerd onderin het scherm te zien. Hier zijn verder geen klachten over.

Geluidskwaliteit

De enige geluidstrack op deze DVD-uitgave van X betreft een Engelstalig Dolby Digital 5.1-track (448 kb/s).Het eerste wat opvalt, is dat de dialogen en geluidseffecten naar de achtergrond van de mix vallen wanneer er muziek wordt gedraaid. Hierdoor vallen sommige dialogen weg en voelt X erg leeg wanneer er geen muziek in het spel is. Of je moet het geluid op zulke momenten harder zetten, waarna er een kans is dat je je rot schrikt als de muziek weer begint. De surroudkanalen worden gebruikt bij buitenscènes om ze wat meer ambiance te geven en dienen in één scène een mooi doel. In deze scène zien we een bewakingscamera op een hotelbalkon, met de geluiden die daar bij horen, terwijl het achterste kanaal de politieradio uitzendt. Er wordt maar schaars omgesprongen met geluidseffecten, die geregeld zacht in de mix staan. Wellicht dat dit, net als bij de beelden van X, een doelbewuste keuze is geweest. Het gebruik van drugs kan je juist ook gevoelloos maken voor het alledaagse. Zoals makkelijk herkenbare geluiden. Een andere optie is dat er jammer genoeg niet genoeg geld was om scherpe, heldere geluidseffecten te produceren. Een groot deel van het geld lijkt ook te zijn gegaan naar de muziek, die naast een begeleidende ook vaak een verhalende rol heeft. Vooral dit laatste pakt goed uit en toont een glimp van de vakkundige film die X bij vlagen is. Al met een al een geluidskwaliteit die ermee door kan.

Extra's

Op de DVD van X staat een Nederlandstalig stationair menu waar je de film integraal of een van de twaalf hoofdstukken kunt afspelen. Naast een aantal promotietrailers is er geen extra op deze DVD-uitgave te vinden.

Holly en Shay ontmoeten elkaar compleet toevallig, maar zijn al vrij snel door een verschrikkelijke gebeurtenis aan elkaar verbonden. Van de doelen en dromen die de twee dames van lichte zeden hadden, kunnen er maar een paar over blijven. Als ze het einde van de nacht überhaupt halen. X is een onevenwichtige film die maar moeilijk te bevatten is. Door de lagen van een matig verhaal en oninspirerend acteerwerk heen zitten delen die wel slagen en een enscenering die je bij de les weet te houden. De beelden zijn levendig en zeer sprekend, hoewel er op deze DVD-uitgave wel artefacten te bespeuren zijn. Het geluid kent een wat scheve mix, maar nergens grote klachten. Het volledige gebrek aan extra's is wel degelijk te betreuren. Leuk voor de koopjesbak of op tv. Voor toekomstige filmmakers een prima studie-object om te kijken wat een film wel/niet doet werken.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door A-Film Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Friends With Benefits (Blu-ray)
• Volgende: Novecento (DVD)