Attack the Block

In Zuid-Londen wordt verpleegster Sam (Jodie Whittaker) overvallen door een groepje tienerjongens. De jongeren, onder leiding van Moses (John Bodeyga), bedreigen haar en maken haar telefoon en ring afhandig. Maar dan is er plots een inslag in een nabij geparkeerde auto. Sam weet hierdoor te ontsnappen en de jongeren verleggen hun aandacht naar de auto. Wat sloeg er in? Het antwoord krijgen ze wanneer ze aangevallen worden door een harig, aapachtig monster. Ze laten zich niet kennen en besluiten de strijd aan te gaan. Ze weten het wezen te verslaan, maar blijven met de vraag zitten: wat is dit? Ze roepen de hulp in van wietteler Ron (Nick Frost). Die is het ermee eens dat dit op geen enkel aards wezen lijkt. Dan zien ze vanuit Rons appartement tal van inslagen op andere plekken in de stad. Wat is hier aan de hand? Eén ding is in ieder geval zeker: als er wezens zijn die denken dat ze de wijk zomaar kunnen binnenvallen, dan hebben ze het mis!

In de filmwereld hebben buitenaardse wezens over het algemeen weinig goeds voor met de aarde en diens bewoners. Ze blazen het Witte Huis op, ze vallen aan in driepotige wandelende tanks, ze maken steden met de grond gelijk of ze nemen bezit van je lichaam. Niks is de gemiddelde alien te gek. In Attack the Block krijgen de buitenaardse wezens – een pikzwarte kruising tussen wolf en gorilla, met een lichtgevende bek vol tanden – het aan de stok met een groep jeugdige straatschoffies, oftewel “capuchon-tuig”. Die pikken het namelijk niet dat de buitenaardsen het op hun wijk hebben voorzien. En dus zetten ze hun gebruikelijke criminele activiteiten even op een laag pitje om de aliens te laten zien wie de baas is. Een aardige insteek, die in dit geval een vermakelijke science-fiction/actie-prent heeft opgeleverd. Al vraag je je aanvankelijk wel af of het de hoofdpersonages, in essentie stelende en dealende crimineeltjes, zal lukken om medeleven op te wekken. En dat duurt inderdaad even, maar uiteindelijk lukt het wel. Dat is mede te danken aan het prima script van schrijver/regisseur Joe Cornish, waarin stoerdoenerij al gauw plaats maakt voor jeugdig enthousiasme, gevolgd door angst en onzekerheid. Attack the Block zet een verhaal neer met bijzonder weinig poespas. De kreet “jeugdbende versus aliens” dekt de lading volledig. Niets meer en niets minder. Het doel achter de komst van de monsterlijke wezens is het enige vraagteken, maar het antwoord zal voor oplettende kijkers geen verrassing zijn. De film moet het dan ook vooral hebben van de goede balans tussen actie en karakterontwikkeling (met hier en daar wat humor). Achtervolgingen worden op gepaste momenten onderbroken door momenten waarop onder meer de omgang tussen de jongens en verpleegster Sam, een van hun voormalige slachtoffers, centraal staat. Hierdoor weet Cornish de aandacht prima vast te houden. Ook het acteerwerk draagt daaraan bij. Weliswaar zijn niet alle jeugdige acteurs natuurtalenten, en worden dialogen hier en daar wat houterig gebracht, maar de chemie in het clubje is wel degelijk aanwezig. En dan hebben we natuurlijk nog de aliens. Qua ontwerp heeft men een knap stukje werk afgeleverd. Het lijkt minimalistisch, een pikzwarte beestachtige massa met lichtgevende tanden, maar van dit bijna iconische uiterlijk gaat een overtuigende dreiging uit. Uiteraard mede geholpen door het prima effectwerk waarmee de monsters tot leven zijn gewekt. Sowieso geeft de film op visueel gebied geen reden tot klagen. Zo zijn ook het camerawerk en de algehele stijl dik in orde. Tot slot nog een bijzondere vermelding voor de muziek. De composities van Steven Price, bestaande uit een combinatie van moderne elektronische beats en ouderwetse science-fiction-invloeden, passen namelijk perfect. Het mag duidelijk zijn: Attack the Block is een vermakelijke, vakkundig gemaakte prent. Dat het niet de meest complexe of epische mensheid-tegen-aliens-film is die je ooit zult zien, neem je dan ook graag voor lief.

Attack the Block is verkrijgbaar op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder de recensie van de BD-uitgave.

Beeldkwaliteit

De BD-uitgave van Attack the Block heeft de oorspronkelijke beeldverhouding van 2.40:1. Het High Definition beeld heeft een 1080/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). De BD-uitgave bestaat uit een 25GB enkellaags disc. Voor de video-encoding is gebruik gemaakt van de SMPTE VC-1 codec.

Attack the Block is geschoten op 35mm-film, dus is het niet vreemd dat er continu een lichte hoeveelheid grain zichtbaar is. Op zich is dit geen probleem, het draagt immers bij aan het filmische karakter van het beeld. Ware het niet dat in dit geval de compressie enige moeite heeft met de korreligheid van het beeld. De versmering van fijne details die daarmee gepaard gaat heeft een negatieve impact op de scherpte. Gelukkig hebben lang niet alle shots last van dit euvel, er zijn ook voldoende momenten waarop het beeld wel mooi scherp oogt. Desondanks is het natuurlijk wel een minpunt. Een andere tekortkoming die samenhangt met de toegepaste compressie is de opvallende posterisatie in enkele scènes (zie bijvoorbeeld het tweede screenshot). Ook dit probleem treedt gelukkig niet continu op. Het is in ieder geval niet ernstig genoeg om de transfer met een onvoldoende te bestraffen. Te meer daar het beeld op de meeste andere fronten prima presteert. Bijvoorbeeld qua kleurweergave, helderheid en afwezigheid van beschadigingen. Het zwartniveau had echter wel wat beter gekund. Samengevat is dit een transfer die niet zonder tekortkomingen is. De balans slaat echter (net) door naar de positieve aspecten, resulterend in een magere voldoende.

Geluidskwaliteit

Het geluid van Attack the Block neemt op de BD-uitgave de vorm van een lossless DTS-HD Master Audio 5.1-track (24bit/48kHz) aan. Attack the Block is geen film die bol staat van explosies, vuurgevechten en andersoortig audiogeweld. Desondanks maakt de track goed gebruik van de beschikbare kanalen. De ruimtelijkheid is dan ook prima, de surrounds worden regelmatig gebruikt voor muziek, omgevingsgeluiden en zo nu en dan een geluidseffect. Mede hierdoor draagt het geluid veel bij aan de filmbeleving. Qua klank gooit de track eveneens hoge ogen. Zo klinkt de reeds eerder genoemde muziek van Steven Price uitstekend, met veel detail en een goede dynamiek. Kleine kanttekening is dat het laag wat ons betreft nog wel een tikje dikker aangezet had mogen worden. Maar dat doet weinig af aan de hoge kwaliteit van deze track, die de film prima ondersteunt.

Extra's

De in Nederland verkrijgbare BD-uitgave van Attack the Block bevat geen extra’s. Daarmee valt onze versie in het niet bij de buitenlandse uitgaven, waarop je onder andere diverse commentaartracks en uitgebreide productie-featurettes aantreft.

In Attack the Block trekt een groepje straatjongeren ten strijde tegen een buitenaardse invasie. Maar hebben ze zich niet te veel op de hals gehaald? De monsterachtige wezens blijken namelijk niet eenvoudig te verslaan. Wat nu? Attack the Block is een goed gemaakte Britse science-fiction/actiefilm. Het verhaal heeft weinig om het lijf, maar dat voelt niet als een gemis. De film is namelijk erg vermakelijk, mede te danken aan een goede chemie binnen de cast en het geslaagde effect- en camerawerk. De BD-uitgave heeft uitstekend geluid, terwijl het beeld niet verder komt dan een magere voldoende. Extra’s zijn er helaas niet, dit in tegenstelling tot de goedgevulde buitenlandse uitgaven. Er is dus ruimte voor verbetering, maar dat maakt de film zelf niet minder de moeite waard.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Entertainment One.

Lees meer

• Vorige: Tree of Life, The (DVD)
• Volgende: Conan the Barbarian (Blu-ray)