Paranormal Activity 2

Daniel (Brian Boland) en Kristi (Sprague Grayden) zijn gelukkig getrouwd en Kristi is zojuist bevallen van zoon Hunter. Samen met hun dochter Ali (Molly Ephraim) is het een doorsnee Amerikaans gezin. Echter is er de laatste tijd wat vreemds aan de hand. Al enkele dagen horen ze 's nachts vreemde geluiden in huis en worden voorwerpen zomaar verplaatst. Daniel en Kristy denken meteen aan een inbreker en laten een geavanceerd videosysteem aanleggen. Hierna worden de onverklaarbare gebeurtenissen steeds heftiger en op een gegeven moment zelfs gevaarlijk. Deuren gaan vanzelf open en dicht en zelfs het fornuis gaat in de nacht spontaan aan. Dit met alle gevolgen van dien. Op de beveiligingscamera’s is echter geen persoon te zien, maar wel iets totaal anders…

Paranormal Activity 2 is het logische vervolg op het eerste deel uit 2009. Om deze film goed te kunnen begrijpen moeten we wel even terug naar de originele Paranormal Activity. Dit eerste deel heeft namelijk destijds aardig wat stof doen opwaaien. Met het belachelijke kleine budget van vijftienduizend dollar bracht deze maar liefst meer dan tweehonderd miljoen dollar op! Een ongekend financieel succes. Dit terwijl het eigenlijk een experiment was van schrijver Oren Peli. Hij wilde slechts uitproberen of het maken van een film iets voor hem was. De film was al na 6 dagen opnemen klaar en een aantal weken daarna heeft hij de film naar Universal gestuurd. Vervolgens heeft de film daar nog een jaar op de plank gelegen. Totdat tijdens een screening de film werd opgemerkt door het reviewpanel van Universal. Maar de film was zo anders dat men deze niet direct wereldwijd durfde uit te brengen, maar alleen beperkt in Amerika. Al snel kreeg de film de stempel "engste film aller tijden" en is er een behoorlijke hype op gang gekomen. Hierna is er door Universal besloten om de film toch wereldwijd uit te brengen. Wat was er dan zo uniek aan het eerste deel? Naast het minimale budget kent deze film maar twee personages, namelijk Katie en Micah. De camera wordt ter hand genomen door één van beiden en je volgt het hele avontuur via deze camera. We kennen deze vorm van filmen al van The Blair Witch Project en wordt ook wel “found footage” genoemd. Dit creëert een zeer intieme sfeer en je hebt dan ook echt het idee dat je met deze mensen “meekijkt”. Je zat destijds dan ook zeer gespannen in de bioscoop. Na dit eerste succes kon een tweede deel dus niet uitblijven. Peli kreeg van Universal een budget van maar liefst drie miljoen dollar om Paranormal Activity 2 te maken. Echter wilde Peli dit tweede deel niet zelf regisseren, maar slechts als schrijver en adviseur aanwezig zijn. Er werd gekozen voor regisseur en producer Tod Williams. Om niet teveel op het eerste deel te lijken heeft Williams wel het een en ander aangepast. De belangrijkste wijziging is het gebruik van de camera. Er wordt namelijk niet alleen maar gebruik gemaakt van een camcorder, maar ook van een geavanceerd beveiligingssysteem met camera’s. Je kijkt nu voornamelijk mee door de “ogen” van diverse wand- en plafondcamera’s. Een keuze die niet zo goed werkt als alleen de camcorder in het eerste deel. De camerastandpunten komen nu ineens heel erg afstandelijk over en creëren niet meer de intieme en indringende sfeer. Het verhaal speelt zich drie weken voor Paranormal Activity 1 af. Om toch een duidelijke link te leggen met het eerste deel is Kristi de zus van Katie. Zij en haar vriend Micah komen dan ook regelmatig even langs en Katie vertelt hier ook al haar eerste paranormale ervaringen. Ook de keuze van acteurs is duidelijk anders. Er is nu gekozen voor wat meer bekendere acteurs. Spraque Grayden is al vaak te zien in TV-series als CSI en House MD, maar is vooral bekend geworden als Olivia Taylor in de serie 24. Brian Boland en Molly Ephraim zijn beiden geen fulltime acteurs, maar hebben toch behoorlijk wat filmervaring. Helaas hebben deze ervaren acteurs geen grote invloed op het totaal. De interactie tussen de personages voelt wat geforceerd aan en je hebt totaal niet het gevoel dat er een hechte familieband is. Het verhaal komt net zoals het eerste deel zeer traag op gang. Je hebt dan ook de neiging om de DVD na een kwartier stop te zetten, maar het blijft net interessant genoeg om toch verder te kijken. Dat wachten wordt overigens net zoals in deel één beloond. Over de keuze van de muziek kunnen we heel kort zijn, die is er niet. Ook special effects zijn nauwelijks aanwezig. Een deurtje open en dicht, daar moet je het mee doen. De omgevingsgeluiden spelen een zeer belangrijke rol. Door het ontbreken van muziek en het gebruik van voornamelijk beveiligingscamera’s zit je zo een volle minuut naar een keuken te kijken waarin een koelkast staat te brommen. De huiselijke (bij)geluiden worden steeds luider en versterken het gevoel van onbehagen. Vol spanning kijk en luister je dan aandachtig of er iets gaat gebeuren. Soms gebeurt dat dan ook in de vorm van een beweging, schim of een plotseling hard geluid, maar altijd erg onverwacht. Deze film bewijst dat met een minimaal budget toch een goede film kan worden gemaakt. Maar bewijst tevens dat met een groter budget de film niet beter hoeft te zijn. Paranormal Activity 2 haalt het qua intensiteit niet bij het eerste deel. Vooral het afstappen van de losse camcorder heeft grote gevolgen voor de intimiteit. Toch is de spanning goed aanwezig en zit je net zoals in het eerste deel met klamme handjes te wachten tot het volgende schrikmoment.

Paranormal Activity 2 wordt in Nederland uitgegeven op DVD en Blu-ray Disc. De DVD-versie is hier besproken.

Beeldkwaliteit

Paranormal Activity 2 is digitaal opgenomen met een beeldverhouding van 1.85:1 en is in het beeldformaat van 1.78:1 anamorf op de DVD gezet. De beeldkwaliteit van deze DVD is zeer lastig te beoordelen. Dit omdat deze film voornamelijk bestaat uit beelden van (fictieve) beveiligingscamera’s en slechts enkele camcordershots. De beelden van de beveiligingscamera’s zijn bewust korreling gemaakt door een flinke hoeveelheid digitale ruis toe te voegen. Door gebruik te maken van blauwe en groene filters worden respectievelijk de avond en nacht gesimuleerd. De camcorder shots zien er erg digitaal uit. In de buitenopnames is het beeld scherp, vrij van grain en ogen de kleuren vrij vlak. In de donkere scènes daarentegen is een forse hoeveelheid beeldruis zichtbaar. Dit is het typische beeld van vrijwel iedere huis-tuin-en-keukencamera in een onderbelichte omgeving. Hierdoor krijgen deze scènes een amateuristische uitstraling, maar worden daardoor ook een stuk realistischer. Vooral de avond- en nachtopnamen zitten vol met diverse soorten artefacten. Echter zijn deze er bewust ingehouden of zelfs toegevoegd. Het is dus onmogelijk om zien of deze het gevolg zijn van een slechte compressie. Al met al is er weinig van het beeld te zeggen. Het ziet er niet mooi uit, maar dat is ook totaal niet de bedoeling. De beelden zien er ter ondersteuning van het verhaal goed uit. Niets meer en niets minder.

Geluidskwaliteit

De DVD is voorzien van een Engelse Dolby Digital 5.1-soundtrack (448 kbit/s). De nadruk van de soundtrack richt zich voornamelijk op de voorkant. De dialogen tijdens de camcorder opnamen komen voornamelijk uit het middenkanaal. Alleen tijdens de scènes van de beveiligingscamera’s worden de stereokanalen bijgeschakeld. Zo ontstaat er een ruimtelijk, maar toch ietwat mono-achtig effect. Net zoals bij het beeld is ook het geluid van Paranormal Activity 2 een verhaal apart. Het geluid bestaat uit dialogen en af en toe een klein geluidseffect. Doordat deze geluiden opgenomen worden door de beveiligingscamera’s klinken deze bewust wat dof en missen dynamiek. De subwoofer is de grote ster van deze soundtrack, want deze wordt gebruikt voor bijna alle schrikeffecten. Ook tijdens de aanloop naar een spannend moment wordt deze alvast aangesproken en begint dan alvast zacht te rommelen. Dit geluidseffect creëert een zeer onbehagelijk en bijna onwerkelijke sfeer. Het algehele geluidsbeeld is typisch huiselijk. De alledaagse geluiden zijn goed herkenbaar en versterken de huiselijke sfeer. Idem als het beeld is de soundtrack niet mooi, maar heel erg functioneel.

Extra's

Na een aantal promotietrailers komen we in een statisch hoofdmenu terecht. Hier zijn ook de aanwezige extra’s direct te selecteren.

Extended Version
De extra lange "Directors Cut" van Paranormal Activity 2 met vijf minuten aan extra beeldmateriaal. Naast de extra scènes met de spelers uit het eerste deel, zijn ook sommige scènes van de beveiligingscamera’s een aantal seconden langer. Door deze extra scènes heeft deze versie een sterkere link naar het eerste deel.

Found Footage (4 min)
Een aantal deleted scenes. Verwacht hier overigens niet te veel van, want dit zijn (willekeurige) beelden van de beveiligingscamera’s en deze zijn als kijker moeilijk te plaatsen in het originele verhaal.

Teaser-trailer (1 min)
De teaser-trailer welke eind 2008 in de bioscopen is vertoond.

Daniel en Kristi hebben het prima voor elkaar. Ze hebben een goede baan, een prachtig huis en twee kinderen. Echter ervan te genieten wordt steeds moeilijker. Want bijna iedere nacht wordt de rust verstoord door een aanwezigheid van “iets”. Soms horen ze alleen vreemde geluiden, maar steeds vaker worden ook voorwerpen verplaatst. Echter blijft het niet bij verstoren alleen... Paranormal Activity 2 is lastig te beoordelen. Het is een film die je moet liggen. Het verhaal is minimaal, is tergend traag en de beelden komen voornamelijk van (slechte) beveiligingscamera’s. En toch blijf je gespannen tot aan het einde kijken. Uniek! Paranormal Activity 2 is niet meer zo indringend als het eerste deel en is zeker niet de engste film aller tijden. Het beeld en geluid zijn qua kwaliteit absoluut niet spectaculair. Maar dat geeft helemaal niets, want de totale ervaring is prima. De extra’s van deze DVD-uitgave zijn identiek aan de BD-versie. Met uitzondering van de verlengde versie van de film voegen de extra's weinig toe.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Lang & Gelukkig (DVD)
• Volgende: After.Life (Blu-ray)