Charlie Wilson's War

Charlie Wilson (Tom Hanks) is lid van het Congres van Amerika in de jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw. Hij staat bekend als iemand die houdt van vrouwen en drank en is minder bekend om zijn politieke aspiraties en werk. Dan valt Rusland Afghanistan binnen en dit is voor Amerika een reden om de inwoners van het land te helpen. De Russen zijn namelijk de grote vijand en overal waar zij oorlog voeren, schiet Amerika te hulp. Charlie Wilson is lid van een commissie die gaat over het financieren van oorlog in andere landen. Hij weet meerdere malen het budget te verhogen en zo de Afghaanse vechters beter te helpen. Wanneer hij persoonlijk het oorlogsgebied bezoekt, raakt hij erg onder de indruk van de vele slachtoffers en al het leed. Samen met de ultrarechtse Zuidelijke dame Joanne Herring (Julia Roberts) en medewerker van de CIA, Gust Avrakotos (Philip Seymour Hoffman), stelt Charlie een plan op om de inwoners van Afghanistan nog beter te helpen en de Russen uit het land te verdrijven. Zoals we allemaal inmiddels weten slaagt het plan, maar de gevolgen van hun acties waren toen nog niet te overzien.

Charlie Wilson’s War is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van congreslid Charlie Wilson en zijn inzet voor het verdrijven van de Russen uit Afghanistan. Het script is geschreven door Aaron Sorkin, bekend van de hitserie The West Wing, die zijn verhaal baseerde op het boek Charlie Wilson's War: The Extraordinary Story Of The Largest Covert Operation In History van George Crile. Het geheel is geregisseerd door Mike Nichols en levert een film op die zeker genietbaar, maar niet perfect is. Het script is goed geschreven en bevat enkele goede en ook grappige scènes. Het onderwerp is vrij serieus, maar wordt gebracht met een zekere luchtigheid die soms iets te ver doorslaat. De film werd dan ook grotendeels gepromoot als komedie, iets dat de film geen recht doet. De humor komt voornamelijk uit de dialogen en het optreden van Tom Hanks, die een feestende en van het leven genietende Charlie Wilson neerzet. Verder wordt de film teveel gebracht als een hommage aan een man die iets groots heeft gedaan. De acties van Wilson en zijn vrienden waren toentertijd misschien van grootse kwaliteit, nu weten we de keerzijde van hun optreden en de gevolgen voor de gehele wereld. Door de massale financiële steun aan de inwoners van Afghanistan en de Moedjahedien hielpen zij ongewild mee aan de vorming van een land dat bol stond van het moslimextremisme. Tegenwoordig kennen wij de Moedjahedien als Taliban en de nog steeds voortdurende strijd van de Amerikanen tegen het terrorisme. In de film wordt aan deze gevolgen totaal geen aandacht besteed en dit is zeker een groot minpunt. De gevolgen zijn namelijk te groot om te verzwijgen en plaatsen de acties van Wilson in een ander daglicht. Nu wordt de beste man teveel als een echte Amerikaanse held gebracht. Iets wat de film weet te redden zijn de optredens van de acteurs. In de hoofdrol zien we, zoals eerder al gemeld, Tom Hanks. Hij zet een rol neer die ver afstaat van het imago waarmee hij bekend is en van zijn rollen in het verleden. Charlie Wilson is een vrolijke en grappige man, maar ook één die drugs gebruikt, veel drinkt en het bed deelt met veel vrouwen. De eerste scène waarin Hanks te zien is bevindt hij zich in bad met twee naakte vrouwen. Deze scène alleen al is een flinke verandering voor Hanks en voor ons, als kijkers, dan ook even wennen. Verder speelt Hanks naar behoren en dit zijn we eigenlijk wel gewend van hem. De echte uitblinker is Philip Seymour Hoffman, iets dat we ook al gewend zijn van deze acteur. Vrijwel elke rol van hem is van topniveau en hij weet ook hier weer moeiteloos op te gaan in zijn personage. Verder zien we Julia Roberts nog voorbijkomen in de rol van Joanne Herring, de Zuidelijke dame die Charlie Wilson weet over te halen zich in te zetten voor de strijd in Afghanistan. Ook zij zet een goede rol neer en haar karakter is interessant om naar te kijken. Samenvattend kunnen we zeggen dat Charlie Wilson’s War een goede film is om naar te kijken. Het verhaal weet te boeien en te vermaken en de film blijft goed op tempo. Soms wil het script iets te grappig zijn en de dialogen komen soms een beetje te catchy over. De optredens van de acteurs zijn prima en ook het uiterlijk van de film is goed verzorgd.

Universal Pictures heeft Charlie Wilson's War al eerder uitgegeven op DVD. Onze recensie kun je hier nog eens nalezen. Hieronder vind je de bespreking van de Blu-ray Disc.

Beeldkwaliteit

Charlie Wilson's War staat in een beeldformaat van 1.85:1 op deze Blu-ray Disc uitgave, wat gelijk is aan het originele formaat. De film staat op een 50 GB dubbellaags disc, die voor bijna 33 GB is beschreven. Het beeld heeft een resolutie van 1080/24p, dus 1080 beeldlijnen progressief met 1920*1080 beeldpunten en een beeldsnelheid van 24 beelden per seconde. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van de VC-1 videocodering.

De kwaliteit van het beeld is voldoende, maar we zitten nu niet direct met open mond te kijken. Daarvoor maakt deze transfer iets te weinig indruk. Het beeld ziet er op zich prima uit, maar het heeft niet de dieptewerking die we van de meeste HD-transfers gewend zijn. De scherpte is over het algemeen niet echt geweldig. De hele film door heeft het een licht softe indruk. Ook het schaduwdetail laat iets te wensen over. Voornamelijk in de donkere delen blijft maar weinig detail over. Bij een aantal scènes is bewust het beeld bewerkt om ze authentiek te laten lijken op TV-beelden uit de jaren '80. Over het algemeen is dat goed gelukt, maar soms zien de beelden er eigenlijk nog iets te goed uit. Maar dat is niet iets dat ten nadele mag worden genoemd voor de transfer. Vervelende trucjes als edge-enhancement of ruisonderdrukking komen we gelukkig niet tegen en ook compressiefoutjes zijn niet aanwezig. Over het algemeen is de transfer dus ruim voldoende, maar we kunnen toch niet echt spreken van een adembenemend mooi beeld.

De High Definition screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom geen exacte weergave van de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk. Wil je de screenshots bekijken in Full HD-resolutie? Neem dan een Platinum Member account!

Geluidskwaliteit

Voor het geluid is er de keuze uit een heleboel talen, maar we gaan hier uit van de originele Engelse taal, welke ten gehore wordt gebracht via een lossless DTS-HD Master Audio 5.1 (24bit/48kHz) track. De overige geluidssporen zijn overigens DTS-formaat. Charlie Wilson's War is voornamelijk een dialoogfilm. Dat houdt in dat het geluid zich voornamelijk op de voorste kanalen richt. De dialogen klinken warm en vol en zijn over het algemeen goed te volgen. Ze komen ook keurig uit het centerkanaal. De frontspeakers ondersteunen het geheel met atmosferen en geluidseffecten. Het geheel krijgt wat meer dynamiek bij de sporadische oorlogsscènes in Afghanistan. Dan komen ook de surroundkanalen wat meer in aktie en wordt het geluid ondersteund met een subtiel gebruik van het LFE-kanaal. Subtiel, want heel diep gaat het laag niet, maar het zorgt wel voor de nodige punch. Het is geen geluidstrack waarmee je uit je stoel wordt geblazen, maar daar is het de film ook niet naar. Het voldoet wel prima voor deze film.

Extra's

De Blu-ray Disc heeft een geanimeerd menu in 1.78:1 beeldformaat, met als achtergrondgeluid een fragment uit de filmmuziek. In tegenstelling tot de DVD heeft deze Blu-ray Disc geen extra's!

Charlie Wilson’s War vertelt het waargebeurde verhaal van een lid van het Congres in Amerika in de jaren ’80 van de vorige eeuw. Samen met enkele anderen maakte Wilson zich sterk voor het helpen van de Afghaanse bevolking in hun strijd tegen de Russen. Ze worden dan ook gesteund door middel van wapens en geld en het verdrijven van de communistische vijand is prioriteit nummer één. De gevolgen van deze daden blijven grotendeels onbesproken en feitelijk is deze film meer een kijkje in het bizarre leven van deze rokkenjager die een glaasje alcohol niet schuwde. Neemt niet weg dat Charlie Wilson's War een film is met veel tempo en een interessant gegeven. Technisch weet deze Blu-ray Disc ruim voldoende kwaliteit te bieden, maar heel diep onder de indruk zijn we niet. In tegenstelling tot de DVD heeft deze Blu-ray Disc geen extra's. Wie de film nog niet in z'n collectie heeft kan de film nu voor een redelijke prijs aanschaffen. Wie de DVD al heeft moet voor zichzelf uitmaken of een upgrade al dan niet zinvol is.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux.

Lees meer

• Vorige: Cats & Dogs: The Revenge of Kitty Galore (Blu-ray)
• Volgende: Ip Man 2 (Blu-ray)