Prinses en de Kikker, De

New Orleans, in de twintiger jaren. Tiana (Anika Noni Rose/Linda Wagenmakers) is een mooie jongedame, die ontzettend hard werkt om haar droom te verwezenlijken: een eigen restaurant vol lekker eten en goede jazzmuziek. Het valt echter niet mee om genoeg geld bij elkaar te sprokkelen. Maar dan komt ze op een avond oog in oog te staan met een wel heel bijzondere verschijning: een pratende kikker (Bruno Campos/Jeroen van der Boom). Deze beweert eigenlijk een prins te zijn, vervloekt door de kwaadaardige Dr. Facilier (Keith David/Stanley Burleson). Om weer menselijk te worden hoeft de (kikker)prins alleen maar gekust te worden. Tiana stemt toe, omdat de prins wellicht haar geldzorgen kan verhelpen. Er gebeurt echter iets heel anders dan ze verwacht had...

De Prinses en de Kikker (originele titel: The Princess and the Frog) is een animatiefilm uit 2009, waarin een jongedame door de kus van een tot kikker getransformeerde prins zelf ook verandert in een kikker. Samen gaan ze op avontuur om hun menselijke gedaante terug te krijgen. Voor de regie tekenden Ron Clements en John Musker, eerder verantwoordelijk voor Disney-films als De Kleine Zeemeermin, Aladdin en Hercules. Eén wapenfeit van De Prinses en de Kikker wordt in alle recensies vermeld, namelijk dat het na vijf lange jaren Disney’s terugkeer naar de handgetekende animatie betekende (de laatste Disney-film die met de hand getekend werd, was Paniek op de Prairie). Terecht dat dit genoemd wordt, want het maakt de prent tot een frisse wind naast talloze computer-animatiefilms. Wat overigens niet wil zeggen dat de computer bij Disney’s laatste in de kast is gebleven. Want er zijn (vanzelfsprekend) wel digitale hulpmiddelen gebruikt, bijvoorbeeld bij het creëren van bepaalde effecten of het vormgeven van de achtergronden. De animatie van de personages is echter volledig handgetekend, en pas daarna gedigitaliseerd. Mede door de traditionele 2D-animatie is De Prinses en de Kikker een lust voor het oog. Prachtige achtergronden en goed geanimeerde personages vol persoonlijkheid; het is goed te zien dat hier Disney’s oorsprong ligt. Op het visuele vlak valt er dus volop te genieten. Qua verhaal is de film wat minder indrukwekkend, maar onderhoudend is het alleszins. Een minpuntje is dat het verloop van het verhaal erg voorspelbaar is, inclusief het bekende "de twee kibbelende hoofdrolspelers groeien langzaam naar elkaar toe, belanden dan door een misverstand weer verder uit elkaar, maar dan uiteindelijk..." (vul zelf maar in). Nu kun je van een Disney-film misschien weinig anders verwachten, maar verrassend is het duidelijk niet. Het duistere sfeertje maakt echter veel goed. Dit is dan ook geen film voor de allerkleinsten. Met name de voodoo-bezweringen van Dr. Facilier zijn vrij eng, vol griezelige maskers en monsterachtige schaduwen. Maar voor de oudere kinderen en volwassenen is dat ongetwijfeld alleen maar positief. Een ander pluspunt zijn de stemacteurs, die goed werk afleveren. In de Amerikaanse versie hoor je onder meer Anika Noni Rose, Bruno Campos, Keith David en John Goodman. In de Nederlandse versie zijn onder andere Linda Wagenmakers, Jeroen van der Boom, Stanley Burleson, Georgina Verbaan en Ruth Jacott te horen. Verder horen bij een traditionele Disney natuurlijk tevens de nodige liedjes. De nummers in De Prinses en de Kikker, ingezongen door de stemacteurs zelf, klinken prima, al zijn ze misschien wat minder ‘catchy’ dan bij bijvoorbeeld Belle en het Beest en The Lion King. Maar dat mag de pret niet drukken. De Prinses en de Kikker is namelijk een vermakelijke animatiefilm, die zeker het bekijken waard is. Helaas deed de film het niet echt goed in de bioscopen. Laten we hopen dat dit in de verkoop en verhuur grotendeels rechtgetrokken kan worden. Anders was deze opleving van 2D-animatie wellicht van (veel te) korte duur.

De Prinses en de Kikker is uitgebracht op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder de bespreking van de BD-uitgave. Deze bestaat uit twee discs: naast de HD-versie op BD is ook de DVD-versie van de film bijgevoegd (zie "Extra’s").

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave van De Prins en de Kikker heeft de oorspronkelijke beeldverhouding van 1.78:1. Het High Definition beeld heeft een 1080/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). De BD-uitgave bestaat uit een 50GB dual layer disc. Voor de video-encoding is gebruik gemaakt van de MPEG-4 AVC codec.

De beeldkwaliteit van Disney-animatiefilms op BD is zonder uitzondering ontzettend goed te noemen. Het zal geen verrassing zijn dat dit ook geldt voor De Prinses en de Kikker, met een HD-weergave die van referentiekwaliteit is. Het beeld bevat namelijk ontzettend veel detail, is haarscherp en toont kleuren die van het scherm spatten. De kleurrijke en gedetailleerde achtergronden en personages komen dan ook perfect tot hun recht. Een ander pluspunt is dat elke vorm van verstoring ontbreekt; geen compressieartefacting, geen edge enhancement, geen vuil, geen ruis, niks van dit alles. Het resultaat is een extreem strak HD-plaatje, dat overduidelijk de volle punten verdient.

De High Definition screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom geen exacte weergave van de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk. Wil je wel screenshots zien in Full HD resolutie? Neem dan een Platinum Member account!

Geluidskwaliteit

De audio van De Prinses en de Kikker is in verschillende talen op de BD-uitgave aanwezig. Te beginnen bij de originele Engelse track, die een lossless DTS-HD Master Audio 5.1-formaat (24bit/48kHz) heeft. Dit spoor klinkt nagenoeg perfect. Zo heeft het geluid een erg goede dynamiek, plus een mooie ruimtelijkheid. Op diverse momenten is er gelegenheid voor rondrazende effecten (hoor maar eens hoe Ray door het geluidsbeeld zoeft), en tevens zijn continu omgevingsgeluiden langs alle kanten te horen. Ook de muziek van Randy Newman klinkt helder en strak. Het LFE-kanaal verzorgt het benodigde laag zonder problemen, dus ook wat dat betreft geen klachten. De dialogen tenslotte klinken kraakhelder en zijn altijd prima verstaanbaar. Uitstekend geluid! De Nederlandse nasynchronisatie (DTS 5.1, 1509kbit/s) en Vlaamse track (DD 5.1, 640kbit/s), vooral interessant voor de kleintjes, klinken eveneens prima. Ze halen het weliswaar niet bij de hoge kwaliteit van de Engelse lossless track, maar dat zal kinderen waarschijnlijk worst wezen.

Extra's

Na het starten van de disc worden eerst een aantal trailers afgespeeld, die met een druk op de menu-toets overgeslagen kunnen worden. De extra’s van de uitgave kunnen geselecteerd worden via het (Nederlandstalige) hoofdmenu of via het popup-menu. Ze hebben een resolutie van 1080i/p, DD 2.0-geluid en zijn allemaal Nederlands ondertiteld.

Audiocommentaar
Een gesproken toelichting van producer Peter Del Vecho en regisseurs/co-auteurs John Musker en Ron Clements. De heren geven een erg interessant commentaar, waarin tal van onderwerpen aan bod komen. Bijvoorbeeld het ontwerp en de animatie van de personages, de casting en de evolutie van het verhaal. Zeker het beluisteren waard voor degenen die geïnteresseerd zijn in de totstandkoming van de film.

Werk in Uitvoering
Schakel je deze optie in, dan wordt tijdens de film de ‘werk-in-uitvoering’-versie (met slechts ruwe animatie) afgespeeld in een venster in de hoek. Zie het zesde screenshot.

Niet-Gebruikte Scènes (12 min)
Vier verwijderde scènes in storyboard-vorm, die voorafgegaan worden door een introductie van John Musker en Ron Clements.

Muziek en Meer
Een videoclip van het nummer “Never Knew I Needed” van NE-YO.

Animatie Komt tot Leven (8 min)
Om de animators een goede referentie te geven voor het geloofwaardig animeren van de personages, werden bepaalde scènes ‘in real life’ met acteurs nagespeeld. Hier kun je, na een korte introductie van wederom John Muskers en Ron Clements, twee van dergelijke scènes bekijken (inclusief commentaar).

Magie in de Bayou (22 min)
Een bovengemiddelde Making Of, waarin de cast- en crewleden onder meer het verhaal en de personages toelichten. Ook de kracht van handgetekende animatie en het gebruik van New Orleans als setting worden besproken. Geen extra die bol staat van de productietechnische info, maar desondanks wel aardig om eens te bekijken.

Korte Featurettes
In het menu zijn tevens een ruime hoeveelheid korte featurettes te vinden. Het gaat om de volgende zaken:
- Terug naar Handgetekende Animatie (3 min): Hoe vonden de betrokkenen het om weer aan een handgetekende animatiefilm te werken? Je hoort het hier.
- De Disney-Nalatenschap (3 min): Een korte extra over de bekendste animators in de geschiedenis van de Disney studio’s.
- Disney’s Nieuwste Prinses (3 min): Hier draait het om Tiana. De stemacteurs en -actrices, animators en andere betrokkenen vertellen een en ander over het personage.
- De Prinses en de Animator (2 min): Wat summiere info over het ontwerp en de animatie van Tiana.
- De Schurk tot Leven Roepen (2 min): Hetzelfde als de voorgaande featurette, maar nu met de slechte Dr. Facilier als onderwerp.
- Terug naar de Geanimeerde Musical (3 min): De makers praten over het muzikale aspect van de film.

Galerijen
Onder deze noemer kun je een enorme hoeveelheid ontwerpschetsen en storyboards bekijken, verdeeld in een aantal categorieën.

Wat Zie Jij?
Een eenvoudig spel voor kinderen waarin vuurvliegjes langzaam het portret van een van de bekende Disney-prinsessen vormen. Je moet zo snel mogelijk raden om welke prinses het gaat.

Vooruitblik
Een collectie trailers, waaronder een veelbelovende HD-trailer van de Diamond Edition van Belle en het Beest.

Film op DVD
De BD-uitgave van De Prinses en de Kikker bevat zoals gezegd een tweede disc met daarop de DVD-versie van de film. Deze bevat tevens een klein aantal extra’s (audiocommentaar, niet-gebruikte scènes en het “Wat Zie Jij?”-spel). Beeld en geluid zijn logischerwijs wat minder indrukwekkend dan bij de BD-versie, maar voor een DVD zijn de prestaties dik in orde.

In De Prinses en de Kikker zie je hoe de hardwerkende Tiana moet zien te overleven in het New Orleans van de twintiger jaren. Als kikker, welteverstaan, want door het onverwachte effect van de kus van een tot kikker getransformeerde prins, is ze zelf ook in een slijmerig amfibie veranderd. Het vermakelijke De Prinses en de Kikker maakt onder meer indruk vanwege de mooie handgetekende animatie. Qua verhaal is het niet de beste prent die Disney ooit gemaakt heeft, maar het visuele aspect maakt veel goed. Vooral op de Blu-ray Disc-uitgave, die een perfect, haarscherp HD-plaatje neerzet. Ook het lossless geluid mag er zijn. Er is tevens een ruime hoeveelheid extra’s aanwezig, en de uitgave bevat ook nog eens de DVD-versie van de film. Daarmee is het prima uitgave en een aanrader voor animatieliefhebbers!

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Walt Disney Studios Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Troon, De (DVD)
• Volgende: Labyrinth (Blu-ray)