Superman – The Movie (SE)

Op de planeet Krypton verkondigt wetenschapper Jor-El (Marlon Brando) het einde van de planeet. Overtuigd van het feit dat het met de planeet slecht aflloopt stuurt Jor-El zijn enige zoon Kal-El naar de planeet Aarde om het Krypton ras te behoeden voor uitsterving. Hij heeft voor Aarde gekozen omdat hij weet dat het mensenras in principe goedwillend is en dat zijn zoon hen kan helpen middels zijn bijzondere gaven en krachten. Als de sonde op Aarde is geland en de inmiddels tot peuter gegroeide Kal-El uit het vaartuig is geklauterd wordt hij gevonden door de familie Kent. Het kinderloze echtpaar Jonathan en Martha Kent besluiten de vreemde, maar volledig op een mens gelijkende, jongen te adopteren en noemen hem Clark. Door zijn leeftijdgenoten wordt Clark niet serieus genomen en ze vinden hem maar een vreemde snuiter. Ondertussen leert Clark zijn vermogens kennen en wordt hij zich steeds meer bewust van zijn krachten en gaven. Als zijn achttiende levensjaar is aangebroken vindt hij in de boerderij een groen kristal wat voor hem het sein is om de boerderij te verlaten. Hij trekt noordwaarts de bergen in en werpt het door hem meegenomen kristal in het aldaar aanwezige ijs. De reactie die daarop volgt leidt tot het ontstaan van “The Fortress Of Solitude”, een bolwerk van kristallen waarin hij in de vorm van een sprekend hologram kennis maakt met zijn overleden natuurlijke vader. Deze leidt hem gedurende een reis van twaalf jaar door verschillende sterrenstelsels en leert hem waar hij oorspronkelijk vandaan komt en dat hij zijn afkomst nimmer mag verloochenen en dat hij de mens op Aarde moet helpen. Na deze ruimtereis keert Clark terug in The Fortress Of Solitude en begeeft zich naar de stad Metropolis. Clark (Christopher Reeve) vindt daar werk als journalist bij The Daily Planet, een toonaangevende krant in de stad, waar hij moet samenwerken met Lois Lane (Margot Kidder). Lois is de sterverslaggever van de krant en vindt het maar niets dat zij moet samenwerken met Clark. Echter, dat beeld verandert al snel als Clark haar van de dood red tijdens een roofoverval. Als Clark bemerkt dat een ongeluk met een gecrashte helicopter op het dak van het gebouw van The Daily Planet zich afspeelt, kleedt hij zich razendsnel om in een draaideur. Voor het eerst aanschouwt de mensheid de “Man van Staal”, die in zijn blauwe pak met de S op zijn borst en getooid met een vuurrode cape en rode laarzen, al vliegende een catastrofe weet te voorkomen. Clark verschijnt steeds vaker in het openbaar in zijn strakke blauwe pak en helpt met zijn bijzondere gaven de politie met het vangen van boeven en voorkomt een crash van Air Force One, het vliegtuig van de president. Clark geeft zijn identiteit niet prijs en niemand weet of vermoedt maar ook dat deze verlegen journalist de held van de eeuw is. Hij krijgt de naam “Superman” door Lois toegewezen als zij een avond met Clark doorbrengt. Beiden voelen zicht tot elkaar aangetrokken en Lois is smoorverliefd op Superman maar niet op Clark van wie zij niet weet dat hij Superman is. Ondertussen beraamt ene Lex Luthor (Gene Hackman), een crimineel van het ergste soort, snode plannen om nog rijker te worden dan hij al is en hij ziet in Superman een tegenstander die zijn plannen kan en zal dwarsbomen. Luthor vindt een middel om Superman te bestrijden en hem uit te schakelen. Maar zal de crimineel slagen in zijn plan om de helft van Californië in zee te laten verdwijnen als Superman zijn krachten terugvindt....

Wie kent de strip Superman nu feitelijk niet? In 1978 werd deze stripheld op het witte doek tot leven gebracht en voor het eerst kon het filmpubliek genieten van de vliegende “Man van Staal”. Het werd dan ook een kassucces en miljoenen wilden de man in het blauwe pak met rode laarzen en de rode cape in het “echt” bewonderen. Op slimme wijze werden Mario Puzo (tekstschrijver van de succesvolle film The Godfather), Marlon Brando en Gene Hackman gecontracteerd. Zij moesten met hun naam bekendheid geven aan de film en als lokker dienen. Brando is in de hele film maar een aantal malen te zien en zijn speeltijd is in totaal maar een klein aantal minuten. De op dat moment onbekende Christopher Reeve werd gecast voor de rol van Superman/ Clark Kent en dat bleek achteraf zeker geen verkeerde keuze. Het grootste probleem van de regisseur (Richard Donner) was het op “natuurlijke wijze” in beeld brengen van een vliegende mens. In ogenschouw nemende dat eind jaren zeventig de digitale computertechnieken om film te bewerken nog niet ver gevorderd waren werden veel trucs toegepast om het vliegen zo echt mogelijk te laten lijken. In de extra’s op deze DVD wordt daar ruimschoots aandacht aan besteed. Als we de getoonde (gedateerde) speciale effecten (meestal gemaakt met miniaturen) vergelijken met de speciale effecten die vandaag de dag worden gemaakt met computers, heeft Donner met zijn team puik werk afgeleverd. De film ontving vele prijzen en kreeg in 1979 een Oscar® voor de Special Effects. Opmerkelijk is dat Superman – The Movie en de sequel Superman II gelijktijdig werden opgenomen ondanks men niet wist of Superman een succes zou gaan worden. Deze DVD-18 UK release van Superman bevat ongeveer acht minuten extra materiaal dat niet in de oorspronkelijke bioscoopversie aanwezig te zien is. Superman – The Movie is een onderhoudende film die jong en oud nog steeds keer op keer zullen vermaken.

Beeldkwaliteit

Gezien de leeftijd van de film (1978) is de transfer behoorlijk geslaagd te noemen. De film is in het oorspronkelijke bioscoopformaat (2.35:1) anamorf op DVD vastgelegd. Naarmate de tijd verstrijkt, zorgen chemische processen ervoor dat de kleuren, zoals deze zijn vastgelegd op het filmnegatief, kwalitatief afnemen. Echter, in deze transfer is daar nauwelijks sprake van, want de kleuren zijn netjes “opgepept”. De kleuren zijn natuurgetrouw waarbij de verzadiging prima in orde is. Een vrijwel onopvallende mate van color bleeding ontstaat in scenes wanneer het blauw- en roodgekleurde pak van Superman nadrukkelijk in beeld is. Het contrast is gedurende de film van een meer dan goede kwaliteit. Het constante zwart- en witniveau zijn beide prima verzorgd waarbij het wit helder en solide en het zwart in het algemeen diep en donker is. Schaduwdetails zijn meestal goed te onderscheiden. De beeldscherpte varieert van matig tot goed. In sommige scenes zien we beelden die gewoonweg “soft” overkomen en in weer andere scenes is het beeld goed scherp. In de beelden met de scherpe scenes valt een lichte vorm van edge-enhancement te constateren. Beeldruis en grain zijn gedurende de film wel aanwezig maar zijn niet hinderlijk. In een aantal “moeilijke” scenes zien we kleine digitale compressiefouten, maar ook hier is dit niet verontrustend. De witte optionele Nederlandstalige ondertiteling is goed in beeld gebracht en laat zich goed lezen. De film bevindt zich op één zijde van deze DSDL DVD wat betekent dat de DVD niet ergens halverwege de film omgedraaid hoeft te worden. De laagwisseling is nauwelijks waarneembaar. De film is opgedeeld in 44 chapterstops wat meer dan voldoende is voor een film van deze lengte.

Geluidskwaliteit

Het originele geluid (Dolby Surround) van deze film is opnieuw gemasterd en geremixed wat heeft geleid tot een verbluffend en onverwacht resultaat. De nieuwe Engelse Dolby Digital 5.1 track heeft een bitrate van 384 Kb/sec en heeft veel richting en ambiance. Het frontkanaal wordt in een breed stereobeeld aangestuurd met een prima kanaalscheiding en positionering van geluiddetails. De heldere en goed verstaanbare dialoog is voornamelijk gericht vanuit het centrum. Echter, er zijn een aantal scenes waarbij alle vijf de kanalen voor spraak worden gebruikt. Het surround-kanaal wordt intensief en agressief in split-surround aangestuurd tijdens de actiescenes. Dit geldt zeker ook voor de de karakteristieke filmmuziek van de bekende John Williams. De film wint aan ambiance door de substantiële bijdrage van het subwooferkanaal (.1 LFE). Frequenties lager dan 50 Hz worden tijdens actiescenes met gemak bereikt. Al met al is deze remastering van het geluid een compliment waard aan de studio sound-engineers die ervoor hebben gezorgd dat het geluid uitermate geschikt is voor home entertainment.

Extra's

Als eerste dient opgemerkt te worden dat deze Special Edition is uitgebracht op het voor deze tijd toch wel wat ongebruikelijke formaat voor DVD-Video. Zien we dat de meeste SE’s worden uitgebracht op twee (of soms meer) verschillende disks, dan is dat hier dus niet het geval. Deze hele SE bevindt zich op een enkel schijfje. Warner heeft gekozen om de SE uit te brengen op een DVD van het type 18 wat inhoudt dat de DVD twee leesbare zijdes heeft met elk een dubbellaags layer. Enigzins vreemd want het productieproces van DVD-18 is nog steeds lastig en met name het repliceren is duurder dan bij andere formaten. De volgende extra’s zijn op de DVD terug te vinden.

Kant A.

1. Audio Commentaar Richard Donner en Tom Mankiewicz
Om het audiocommentaar te beluisteren dient het menu-item Speacial Features geselecteerd te worden. Het Engels gesproken commentaar is van de regisseur en van Tom Mankiewicz (Creative Consultant). Het audioformaat is Dolby Digital 2.0 met een bitrate van 192 Kb/sec. Wat leuk is gedaan is dat beide heren een eigen kanaal tot hun beschikking hebben; links hoor je Richard Donner en rechts hoor je Tom Mankiewicz. Meestal is de regisseur aan het woord maar er is zeker sprake van een interactie tussen beiden. Het gebruikte Engels is duidelijk en goed te volgen. Het commentaar is interessant om te horen want er wordt behoorlijk wat achtergrondinformatie gegeven. Al luisterende hoor je aan het enthousiastme waarmee het commentaar is ingesproken dat beiden heren er veel plezier in hebben gehad om deze film te maken. Een prima commentaar.

2. Music Only Track
Als voor deze optie wordt gekozen kunnen we genieten van de soundtrack van John Williams die onder andere bekend is van de Star Wars films. Gesproken tekst en effecten zijn niet meer aanwezig in het geluid dat in Dolby Digital 5.0 (384 Kb/sec) is vastgelegd. Het geluid klinkt goed en heeft een behoorlijke dynamiek. Hier en daar zijn wel stille momenten aanwezig maar deze duren meestal niet lang.

3. Cast & Crew (3 pagina’s)
Hier worden drie pagina’s (stills) getoond met informatie omtrent de cast en een aantal medewerkers van de film. Het beeld is in de aspect ratio 1.85:1 zonder geluid.

4. Added Scenes (10x)
De film is aangevuld met een aantal scenes die niet in de originele film bioscooprelease aanwezig zijn. Dit is bij elkaar zo’n 8 minuten extra materiaal. Deze scenes zijn ook apart te bekijken. Alle toegevoegde scenes zijn in de aspect ratio 2.35:1 met geluid in Dolby Digital 5.1. In de scene index (binnenkant snapper) is middels een asterisk (*) aangegeven welke scenes zijn toegevoegd.

5. Awards (1 pagina)
Deze “still” wordt gepresenteerd in de aspect ratio 1.85:1 zonder geluid en toont welke prijzen de film in de wacht wist te slepen.

6. DVD-ROM: PC-Friendly, Storyboard To Screen
Als de DVD in de PC wordt geplaatst start automatisch de installatie van de PC Friendly software (wordt nu InterActual Player genoemd). PC Friendly is een softwareprogramma dat op de DVD aanwezig is en werkt alleen op de PC. Met het programma kan de film worden bekeken en krijg je middels een Internet aansluiting toegang tot nog veel meer extra’s. Bovendien kan met dit programma de aanwezige DVD-ROM extra’s bekeken worden. Op de DVD is een interessante extra opgenomen waarin het storybord van bepaalde scenes bekeken kan worden en hoe het uiteindelijke resultaat daarvan op scherm er uit ziet.

Kant B.

Alle bewegende beelden zijn in de aspect ratio 4:3 met geluid in (Engels) Dolby Digital 2.0 (192 KB/sec) formaat. Daar waar sprake is van een afwijkend beeld- of audioformaat zal dat apart worden vermeld. De optionele ondertiteling is helaas alleen in het Engels, Frans, Itiliaans, Duits of Spaans in te stellen. Jammer genoeg geen Nederlandse ondertiteling.

1. Documentaires:

a. Taking Flight: The Development of Superman (30 min)
Marc Mc Clure die de rol van Jimmy Olsen speelt in de film is de gastheer in deze interessante Behind The Scene. We krijgen beelden uit de film voorgeschoteld die worden afgewisseld met interviews met de cast en andere belanghebbenden zoals o.a. de regisseur. Deze special laat zien hoe Superman van stripverhaal tot film tot stand is gekomen.

b. Making Superman: Filming The Legend (31 min)
Dit is het vervolg op de vorige documentaire. Ook hier worden weer interviews getoond die worden afgewisseld met beelden uit de film. De nadruk in deze special wordt gelegd op het filmen zelf en hoe de film werd geproduceerd.

c. The Magic Behind The Cape (23 min)
Roy Field, supervisor optische effecten van de film, vertelt in het begin van deze interessante special dat de speciale effecten moesten worden gemaakt zonder digitale technieken omdat deze gewoonweg niet voorhanden waren. We krijgen beelden gepresenteerd over hoe met miniaturen gewerkt werd en hoe filmsets hydraulisch werden bestuurd. Tevens wordt getoond hoe het grootste probleem, het “vliegen” van Superman, werd gefilmd.

2. Screen Tests (3x)
a. Superman (9 minuten)
b. Loïs Lane (10 minuten)
c. Ursa (2 minuten)

3. Deleted Scenes (2x),
Twee verwijderde scenes zijn hier te zien. Het beeldformaat is 2.35:1 (anamorf) met Dolby Digital 2.0 (192 Kb/sec) geluid.

4. Trailer
Niets bijzonders. Het beeldformaat is 2.35:1 (anamorf) met Dolby Digital 1.0 (192 Kb/sec) geluid.

5. TV-Spot
Ook deze commercial is niet echt bijzonder (feitelijk één grote grainbak). Het beeldformaat is1.85:1 (anamorf) met Dolby Digital 1.0 (192 Kb/sec) geluid.

6. Additional Music Cues (8x)
In deze extra zijn acht verschillende muziekthema’s uit de film te selecteren. Alle muziekfragmenten zijn in Dolby Digital 5.0 formaat (384 Kb/sec).

Voor een film uit 1978 heeft Superman – The Movie een goed beeld. Niets meer en niets minder. Het geluid is meesterlijk geremasterd naar een volwaardige Dolby Digital 5.1 mix. De extra’s zijn uitermate informatief. Vooral de drie Behind The Scenes geven veel informatie wat ook geldt voor het audio commentaar. Helaas is deze DVD een UK release die niet overal in Nederland of België te huur of te koop is. Mocht je de DVD tegenkomen dan is huur of zelfs aanschaf geen verkeerde keuze want deze film zal onder het genot van een zak popcorn zeker niet vervelen.

Warner heeft ons desgevraagd laten weten dat Superman volgend jaar ook in Nederland op DVD zal uitkomen, wanneer precies is echter nog niet geheel duidelijk.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Eigen Collectie.

Lees meer

• Vorige: 102 Echte Dalmatiërs (DVD)
• Volgende: Unbreakable (DVD)