Casino Royale (2006)

Na een succesvol verlopen opdracht krijgt de jonge geheim agent James Bond (Daniel Craig) van M (Judi Dench), hoofd van de Britse geheime dienst MI6, de ‘00’ status. Tijdens zijn eerste missie moet Bond het opnemen tegen ‘Le Chiffre’ (Mads Mikkelsen), een geniale bankier die grote terroristische organisaties van geld voorziet. Door een succesvolle actie van Bond verliest Le Chiffre een bijzonder groot geldbedrag, waardoor hij in moeilijkheden komt. Via een pokertoernooi in het Casino Royale in Montenegro probeert Le Chiffre weer genoeg geld bij elkaar te krijgen. Om hem te stoppen neemt Bond ook deel aan toernooi. Bond is allesbehalve enthousiast als de verleidelijk mooie medewerkster van het Britse ministerie van Financiën, Vesper Lynd (Eva Green), hem bij zijn reis begeleidt en een toeziend oog houdt op zijn inzet voor het pokerspel. Om bij het zenuwslopende gokspel genoeg tegenstand te bieden aan de gewiekste Le Chiffre krijgt Bond financiële ondersteuning van CIA agent Felix Leiter (Jeffrey Wright). Bond krijgt eveneens hulp van de lokale agent Mathis (Giancarlo Giannini), maar het gevaar loert van alle kanten.

In 1995 keerde James Bond, na een afwezigheid van ruim 6 jaar, met GoldenEye in de bioscopen terug. Onder regie van regisseur Martin Campbell werd het Bond fenomeen geheel in stijl gemoderniseerd. Ruim 10 jaar later blaast regisseur Martin Campbell het karakter Bond wederom nieuw leven in met de 21ste Bond film Casino Royale. Evenals voorlaatste Bondfilms met producent Barbara Broccoli, dochter van de overleden Bond producent Albert R. Broccoli. Pers en publiek zijn lovend over de ingeslagen weg van Campbell en ook het financiële succes van de film is duidelijk. Tot voor kort was Die Another Day de succesvolste Bondfilm met een wereldwijde opbrengst van 431 miljoen dollar. Casino Royale heeft dit bedrag begin dit jaar al overtroffen met een wereldwijze opbrengst van 454 miljoen dollar en is daarmee de succesvolste Bondfilm tot nu toe. Voor het eerst in het 45-jarig bestaan van de franchise James Bond is een James Bond film in de bioscopen van China, het dichtstbevolkte land ter wereld, te zien. Eind januari 2007 maakte Casino Royale haar debuut in Shanghai.

Casino Royale gaat terug naar het prille begin van de Bond-saga. Het verhaal is gebaseerd op het eerste gelijknamige Bond boek Casino Royale van Ian Fleming, waarin de bekendste geheim agent ter wereld zijn debuut maakt. Een slimme keuze om hiermee meteen ook een aantal veranderingen door te voeren in de 007 formule. Regisseur Martin Campbell sluit met deze verfilming meer aan bij de rauwe, naturalistische sfeer van Flemming’s boeken en kiest voor een meer serieuze, realistische weergave van het 007 personage. Dit maakte ook de keuze voor een nieuwe vertolker van James Bond nodig. In de mysterieus getinte zwart-wit opening van deze nieuwe Bondfilm maakt de Engelse acteur Daniel Craig zijn debuut als agent 007 James Bond. Hij is daarmee de zesde acteur die de gevaarlijkste agent van de Britse geheime dienst gestalte geeft. De keuze voor de relatief onbekende Daniel Craig als de nieuwe 007 had in het begin veel protestgeluiden tot gevolg. Maar ook de mensen die eerst niets zagen in Daniel Craig als de nieuwe 007 zijn positief verrast. Voor sommigen is Craig nu al de beste Bond ooit. Gebleven zijn natuurlijk zaken als fraaie exotische locaties over de hele wereld, beeldschone vrouwen en de snelle Aston Martin sportauto. Ook de scherpe, sarcastische oneliners ontbreken niet.

Bijzonder is dat Judi Dench wederom de rol van M vertolkt. In GoldenEye werd de rol van M aangepast aan de huidige tijd en gaf Judi Dench gestalte aan nieuwe vrouwelijke M waar niet mee te spotten is. Grote afwezige is het karakter Q, die Bond altijd van de meeste moderne technologische snufjes voorzag. Dit past in de lijn om deze technologische snufjes minder aandacht te geven. De eerste auto waarin Bond in de film rijdt is even schrikken. Geen snelle Aston Martin, maar de nieuwe, op dat moment nog niet geïntroduceerde Ford Mondeo. In deze film is een prototype van de nieuwe Mondeo gebruikt. Al rap verschijnt de oude, vertrouwde Aston Martin in de versie zoals die in GoldenEye werd geïntroduceerd. Om al snel plaats te maken voor de Aston Martin DBS V12, de nieuwste supersportwagen van de Engelse autofabrikant Aston Martin. De filmmuziek voor Casino Royale is gecomponeerd door de Engelse componist David Arnold. Hij deed ook al voor laatste drie Bondfilms. Pas bij de aftiteling hoor je het bekende 007 thema, dat in alle Bondfilms terug te vinden is.

Voor 2008 staat alweer een nieuwe Bondfilm gepland. Wederom met Daniel Craig in de hoofdrol. De filmtitel is (natuurlijk) nog niet bekend, maar het verhaal zal gebaseerd zijn op het korte Ian Fleming verhaal 'Risico'.

Sony Pictures heeft Casino Royale uitgebracht op een 2-disc DVD Special Edition. De film is in High Definition uitgebracht op Blu-ray Disc (BD). In deze recensie bekijken we de kwaliteit van deze Blu-ray Disc uitgave en maken we een vergelijking met de 2-DVD uitgave. De recensie van de DVD uitgave kun je hier nog eens nalezen.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft het originele 2.40:1 beeldformaat. Het beeld heeft een resolutie van 1080p, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld heeft 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 50 GB double layer disc. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van H.264 / MPEG-4 AVC (Advanced Video Coding) compressiemethode. Zoals bij alle High Definition uitgaven van speelfilms heb je geen last van de vier procent versnelling, zoals die bij PAL DVD’s wordt toegepast.

Evenals bij de DVD uitgave is ook beeldkwaliteit van deze High Definition uitgave bijzonder goed. De High Definition kwaliteit van deze Blu-ray Disc is een van de beste dit we tot nu toe gezien hebben. Wat opvalt is de grotere kleurrijkdom, de uitstekende kleurverzadiging en de grotere helderheid van het beeld. Ook de scènes waar het beeld met kleurfilters is aangepast, ogen zeer goed met een prima verzadiging. De scherpte en de detaillering van het beeld zijn beide uitstekend. Dit valt vooral op bij overzichtsscènes, waarbij alles op voor- en achtergrond goed gedetailleerd en zeer scherp is. Ook bij close ups valt de uitstekende detaillering van het beeld op. Het beeld heeft een fraaie diepte, dat gecombineerd met de sfeervolle kleuren een fraai filmisch beeld oplevert. Het beeld is volledig vrij van ongerechtigheden. Kortom, een uitstekende, filmische HD beeldpresentatie, die de toch al goede kwaliteit van de DVD uitgave zichtbaar verbeterd. Al met een een vrijwel perfecte transfer en zeker een titel die je moet aanschaffen als je een Blu-Ray speler in huis haalt.De optionele ondertiteling (wit) heeft een goed leesbaar, redelijk klein lettertype. De ondertiteling staat goed geplaatst onder in het beeld.

Onderstaande HD screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom niet representatief voor de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack is te beluisteren in Dolby Digital 5.1 surroundtrack (bitrate 448 kb/s) en in een ongecomprimeerde PCM 5.1 (16bit / 48kHz – 4.6 Mb/s) soundtrack. De Dolby Digital soundtrack is vergelijkbaar met de Dolby Digital track van de gewone DVD uitgave. Een goed klinkende surroundtrack, die nu iets voller klinkt dan bij de gewone DVD. Dit komt door de afwezigheid van de PAL speedup.
Een modern actiespektakel als deze film kun je natuurlijk het beste bekijken met de ongecomprimeerde PCM 5.1 surround track. Want bij deze soundtrack komt de vele soms zeer agressieve geluidseffecten, waarbij vrijwel continu de surroundkanalen worden gebruikt, zeer goed tot hun recht. Nadruk van de soundtrack ligt op de voorste kanalen. De filmmuziek en de omgevingsgeluiden klinken mooi ruimtelijk, mede dankzij het gebruik van de surroundkanalen. De detaillering is uitstekend met een goed gedetailleerd helder hoog. Een soundtrack die ook zeer dynamisch is, mede dankzij de imposante ontploffingen. Het LFE kanaal wordt intensief aangesproken om het geluid extra punch en kracht te geven. De dialogen komen via de centerspeaker en zijn goed te volgen. Een zeer goed klinkende surround soundtrack, die goed de meerwaarde van de ongecomprimeerde PCM 5.1 soundtrack laten horen. Een uitstekend klinkende soundtrack die als demonstratiemateriaal kan dienen.

Extra's

De Blu-ray Disc start met een promotietrailer voor High Definition Blu-ray Disc uitgaven van Sony Pictures. De Blu-ray Disc maakt gebruikt van een pop-up menu. Bij Blu-ray Discs wordt het menu weergegeven zonder dat het afspelen van de film wordt onderbroken. De zwart/wit geanimeerde breedbeeld menuschermen zijn voorzien van achtergrondgeluid. Het keuzemenu ligt als een ‘overlay’ boven op het filmbeeld. Deze Blu-ray Disc uitgave biedt dezelfde extra’s als de 2-DVD uitgave. De extra’s hebben MEGP-2 1080p HD beeldkwaliteit (tenzij anders vermeld) en zijn Nederlands ondertiteld.

Becoming Bond (27½ min)
Featurette waarin het keuzeproces voor Daniel Craig als de nieuwe James Bond en centraal staat. Uiteraard ook aandacht hoe Craig zijn eigen invulling geeft aan Bond en aandacht voor alle andere karakters in de film. Verder veel kijkjes achter de schermen tijdens de productie van de film.

James Bond: For Real (24½ min)
In deze featurette gaat de aandacht uit naar de stunts en de actiescènes in de film.

Bond Girls Are Forever (2006) (49 min)
In deze voor televisie geproduceerde documentaire, hier te bekijken in drie delen, neemt actrice Maryma d’Abo je mee in een uitgebreide kijk op alle Bond girls, die er de afgelopen 45 jaar geweest zijn. De documentaire is voor TV gemaakt en heeft een 4:3 beeldformaat van 480i NTSC standaard beeldkwaliteit.

Chris Cornell Music Video (4 min)
De song "You Know My Name” die gespeeld wordt tijdens de traditionele geanimeerde openingstitels van de film. Deze muziekvideo is 4:3 letterboxed uitgevoerd in 480i NTSC-beeldformaat.

Trailers
De Blu-Ray disc bevat ook een drietal trailers voor andere films, te weten The Pursuit of Happyness, Spider-Man 3 en een 'coming to blu-ray' collage van filmclips. Alle trailers zijn uitgevoerd in HD-resolutie.

In de 21ste Bondfilm Casino Royale maakt acteur Daniel Craig zeer succesvol zijn debuut als de zesde acteur die gestalte geeft aan een van de meest succesvolle filmkarakters, special agent 007 James Bond. Met Martin Campbell in de regisseursstoel betekent dit tevens een James Bond film met een andere, meer serieuze en rauwe toonzetting. In deze film, die gebaseerd is op het gelijknamige, eerste James Bond verhaal van Ian Fleming, moet Bond het als kersverse ‘00’ agent tijdens een zenuwslopend pokerspel opnemen tegen een bankier van een wereldwijd terroristennetwerk.
De Blu-ray Disc uitgave heeft uitstekende HD beeldkwaliteit en een prima PCM 5.1 geluidskwaliteit. Zowel beeld als geluid zijn een zichtbare en hoorbare verbetering ten opzichte van de DVD uitgave van de film. Op het gebied van de extra’s biedt deze Blu-ray Disc uitgave hetzelfde als 2-DVD uitgave, nu deels in HD kwaliteit. Dikke aanrader deze Blu-ray disc!.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Sony Pictures Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Click (DVD)
• Volgende: Full Metal Jacket (Blu-ray)