Crow II, The - City of Angels

In de Amerikaanse plaats Detroit zijn Ashe Corven (Vincent Perez) en zijn zoontje getuige van een gruwelijke moordpartij door een stel drugsdealers. Omdat zij op het verkeerde moment op de verkeerde plaats zijn besluit de bende het tweetal eveneens te vermoorden. Ashe en zijn zoontje worden met een touw samengebonden en gedumpt in de haven. Ashe keert tijdens de “Nacht der Doden” terug vanuit het dodenrijk om het grote onrecht wat hem en zijn zoontje is aangedaan recht te zetten en de moordenaars te laten boeten voor hun daden. Een mysterieuze zwarte kraai leidt hem de weg naar de groep die verantwoordelijk was voor zijn dood. Op zijn weg naar gerechtigheid ontmoet hij Sarah (Mia Kirshner) met wie hij een spirituele band blijkt te hebben en met wie hij samen op zoek gaat naar zijn moordenaars. De onverwoestbare Ashe rekent in de “Nacht der Doden” één voor één af met de bendeleden totdat hij bij het hoofd van de bende Judah (Richard Brooks) terecht komt. Judah doorziet Ashe en weet het geheim van de kraai te ontrafelen…

The Crow II City Of Angels is het op zichzelf staande vervolg op The Crow. Onwillekeurig ga je deze sequel vergelijken met het origineel en dan kan maar één ding geconcludeerd worden dat het verhaal jammer genoeg niets nieuws biedt en feitelijk een uiterst magere kopie van de oorspronkelijke film is. In deze film wordt niet terugverwezen naar het origineel waardoor de film op zich goed te volgen is. Het enige personage dat uit The Crow is overgebleven is de ouder geworden Sarah. Maar ook zij heeft geen enkele relatie meer met Eric Draven (Brandon Lee) uit het eerste deel. Het acteerniveau van de acteurs is niet denderend. Dit geldt tevens voor de goed bekend staande Franse acteur Vincent Perez die de inmiddels legendarische Brandon Lee, die overleed aan een ongeval op de filmset, als The Crow moet vervangen. Het lijkt net of Perez in de verkeerde film tercht is gekomen. Het is hem absoluut niet gelukt om het niveau van Lee te overtreffen of zelfs te evenaren. Ondanks deze kritiek is op zich niets mis met deze DVD want er zit redelijk wat actie, speciale effecten en explosieve rockmuziek in de film die de moeite van het bekijken en beluisteren waard zijn en die menigeen aan de buis gekluisterd zullen houden.

Beeldkwaliteit

De film wordt gepresenteerd in de beeldverhouding (aspect ratio) van 1.85:1 en is anamorf vastgelegd. De gemiddelde bitrate bedraagt 8,20 Mb/sec en dat is met de huidige compressietechnieken als vrij hoog te beschouwen. Het is niet altijd zo, dat een hoge bitrate garant staat voor een optimaal beeld. Echter, in dit geval is dit wel degelijk het geval. Het beeld van deze DVD is van prima kwaliteit. Was The Crow I heel donker met sombere kleuren en met felle kleuren in de getoonde flashbacks, dan is in The Crow II precies het tegenovergestelde waar te nemen. Ook deze film is donker van opzet, echter de kleuren in de donkere gedeeltes zijn levendig en volstrekt in balans en verzadigd. De groene, blauwe en goud-gekleurde tinten zijn duidelijk en helder waarbij de kleuren “staan” als een huis en er absoluut geen sprake is van color bleeding. Het zwart in de film is solide zonder dat dit ten koste gaat van het schaduwdetail. In sommige donkere scenes is een lichte grain waar te nemen maar dit valt nauwelijks op. Beeldcontrast en beeldhelderheid zijn perfect in de scan behouden gebleven. Het filteren van beeldruis en grain heeft er niet toe geleid dat edge-enhancement in de transfer is opgetreden. De beeldscherpte is gedurende de film niet overal optimaal maar is in het algemeen van uitstekend niveau. Heel af en toe zien we een onopvallend “krulletje” maar voor de rest zijn geen andere artifacten waar te nemen. De DVD heeft een dubbellaags layer (DVD-9) en is ingedeeld in 12 hoofdstukken. De overgang van de eerste naar de tweede laag is prima gemaskeerd en vrijwel niet waar te nemen. Op de DVD is slechts één ondertiteling aangebracht en deze is in het Nederlands en dat is natuurlijk voor Nederland voldoende. Volgens de verpakking is de wit gekleurde ondertiteling optioneel aan of uit te zetten. Dit dient echter wel met de afstandbediening gedaan te worden want via het DVD-menu is dit niet mogelijk.

Geluidskwaliteit

Technisch beschouwd is het geluid bij The Crow II vrijwel onberispelijk. Het enige wat mankeert aan het geluid bij deze DVD is dat de track niet is vastgelegd middels een DTS track maar middels een Dolby Digital D 5.1 audiotrack. Weliswaar heeft deze track een verhoogde bitrate van 448 Kb/sec en klinkt deze adembenemend, maar bij een DTS track zou hoogst aannemelijk het dynamische karakter van de totale geluidsmix meer “body” hebben. De DD 5.1 track is Engelstalig en is de enige audiotrack op de DVD. Het totale frequentiespectrum van het geluid wordt discreet over alle kanalen verdeeld waardoor een mix is ontstaan die goed in het gehoor ligt en veel richting heeft. Het frontkanaal wordt agressief aangestuurd met een uiterst breed stereobeeld waarin uiterst fijne nuances tussen het linker en rechter kanaal zijn waar te nemen. Het centerkanaal is zuiver, helder en in het algemeen in het midden van het frontkanaal geplaatst. Soms, in een enkele scene, is de dialoog iets te ver naar achteren geplaatst, maar dit valt nauwelijks op. Het surroundkanaal wordt tijdens de actiescenes regelmatig en agressief in split-surround aangestuurd waarbij een mooi ruimtelijk effect wordt verkregen doordat de positie van de geluidsvelden prima zijn gedefiniëerd. Een goed voorbeeld hiervan is de gevechts-scene tussen Ashe en een bendelid tussen de vaten waarbij het lijkt alsof je midden tussen de vaten staat en je wacht op het moment dat je wordt geraakt door de knuppel waarmee het bendelid tegen de vaten slaat. Het surround-kanaal wordt tevens intensief gebruikt om de filmmuziek, bestaande uit rockmuziek afgewisseld door rustige kerkmuziek, weer te geven. De “panning” van front naar surround vindt zonder horten of stoten plaats en is uiterst goed gemixed. De allerlaagste frequenties zijn gereserveerd voor het .1 (LFE) kanaal. Zowel het diepe laag in de ondersteunende rockmuziek als ook het laag in de effectgeluiden worden via de subwoofer weergegeven en draagt bij aan de beleving van de film.

Extra's

Op de DVD is een vier minuten durende featurette aangebracht waarin een aantal korte interviews met een gedeelte van de cast te zien zijn. Echter, de hoofdmoot van deze featurette bestaat uit filmshots en kan feitelijk beschouwd worden als een uigebreide trailer die overigens ook op de DVD aanwezig is. Twee (rock) muziekvideos zijn op de DVD terug te vinden. De eerste is van de band “Hole” en de tweede video is van de band “Filter”. Een interview sectie is eveneens op de DVD terug te vinden. Dit zijn bijzonder korte stukjes uit interviews met een aantal mensen die hebben meegewerkt aan de film. Deze interviews geven nauwelijks extra informatie omtrent de productie van de film en dat is jammer. Deze extra’s met bewegende beelden zijn in de beeldverhouding 4:3 met DD 2.0 audio (220 Kb/sec) vastgelegd. Als laatste extra is een Behind the Scenes opgenomen Deze duurt slechts twee minuten en laat aan elkaar gemonteerde beelden zien van een aantal opnames van de filmset. Daar waar sprake is van gesproken tekst, m.u.v. de muziekvideos, zijn deze extra’s in het Nederlands ondertiteld.
Op het eerste gezicht lijken de extra’s interessant maar ze zijn niet echt geweldig.

Zoals zo vaak het geval is staat een vervolg van een film niet in verhouding tot het eerste deel. Helaas is dat bij deze film ook het geval. Voor wat betreft de film is het verstandig om deze DVD eerst te huren alvorens tot aanschaf wordt overgegaan. Voor wat betreft het technische aspect van deze DVD wordt zeker geen miskoop begaan want technisch gezien is The Crow II: City Of Angels een DVD om je vingers bij af te likken. Beeld en geluid zijn prima vastgelegd. Spijtig genoeg vallen de extra’s nogal tegen waardoor deze DVD het predikaat topper niet mag verdienen.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door RCV Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Chicken Run (SE) (DVD)
• Volgende: Mrs. Doubtfire (DVD)