Storm of the Century

De inwoners van het pittoreske Little Tall, een klein eiland nabij de kust van Maine, maken zich op voor de storm van de eeuw. Ze hebben al vele stormen meegemaakt, maar deze storm lijkt erger, veel erger. Door de hevige sneeuwval zullen ze volledig van de buitenwereld afgesneden worden. Als de storm langzaam begint aan te wakkeren, blijkt de oude dame Martha Claridan (Rita Tuckett) bruut vermoord te zijn. ‘Burgemeester’ van het eiland Robbie Beals (Jeffrey De Munn) gaat als eerste op onderzoek uit, om tot zijn grote ontzetting te ontdekken dat de moordenaar nog in het huis aanwezig is. De eng uitziende man confronteert Beals met persoonlijke dingen aangaande het overlijden van zijn moeder. Hoe weet deze vreemdeling dat wat niemand eigenlijk zou mogen weten? Sheriff Mike Anderson (Timothy Daly) komt ter plaatse en neemt de vreemdeling in hechtenis. De vreemdeling maakt zich bekent als Andre Linoge (Colm Feore). Anderson en zijn hulpsheriff Alton ‘Hatch’ Hatcher (Casey Siemaszko) nemen Linoge mee naar het politiebureau, dat gecombineerd is met de buurtwinkel waar Anderson de eigenaar van is. Op een of andere vreemde wijze wil de achteringang naar de cellen niet open, waardoor Anderson gedwongen wordt om Linoge door de winkel naar de cel te brengen. De vreemdeling weet angstig veel van de aanwezige dorpsinwoners in de winkel. Ondertussen wakkert de storm aan de zwaarste sneeuwstorm ooit. Vanaf het moment dat Linoge in de cel zit gebeuren er vreemde dingen in het dorp en blijkt Linoge over duistere krachten te beschikken. Telkens uit Linoge dezelfde onverzettelijke eis: “Geef mij wat ik wil hebben, dan ga ik weer weg”. Als de sneeuw gestaag de vertrouwde omgeving van Little Tall bedekt, zaait de boosaardige vreemdeling een angstige terreur in het stadje. Als alle inwoners vanwege de storm hun onderkomen zoeken in het raadshuis, worden zij geconfronteerd met de ergste nachtmerrie die er bestaat.

Storm of the Century is een voor televisie geproduceerde miniserie, gebaseerd op een verhaal van horrorschrijver Stephen King. Stephen King heeft al heel wat succesvolle horror en fantasy thrillers op zijn naam staan. Het overgroot gedeelte van zijn verhalen is als miniserie voor televisie verfilmd. De miniserie Storm of the Century is voor het Amerikaans ABC gemaakt en is door regisseur Craig R. Baxley geregisseerd. In 1999 was dit de eerste Stephen King verfilming van Baxley, maar ondertussen heeft hij al meerdere Stephen King verhalen succesvol verfilmd. Drie jaar na Storm of the Century realiseerde Baxley de miniserie Rose Red en een jaar later het vervolg hierop genaamd The Diary of Ellen Rimbauer. Craig R. Baxley is ook de regisseur van de zeer ontvangen televisieserie Kingdom Hospital, waar Stephen King bij betrokken is geweest. Baxley heeft een goede hand in het verfilmen van de Stephen King verhalen. Met Storm of the Century realiseert hij een in mystiek en spanning goed opgebouwde miniserie. Ook de settings en de special effects zien er voor een televisieserie zeer goed uit. Al moet gezegd worden dat de sneeuwstorm in sommige scènes niet als een storm oogt, maar dankzij de soundtrack toch als een sneeuwstorm ervaren wordt. De soundtrack en geluidseffecten van de miniserie waren in 1999 trouwens goed voor een Emmy Award. De special effects werden genomineerd voor een Emmy Award. Voor de muzikale soundtrack werkte Baxley samen met Gary Chang. Deze samenwerking werd voortgezet bij de opvolgende Stephen King verfilmingen van Baxley. Chang weet met zijn beklemmende muziek een goed gevoel van spanning op te roepen. Evenals bij de andere verfilmingen maakt ook in Storm of the Century Stephen King zijn opwachting in de serie. Let hierbij op de getoonde televisie-uitzending op de kapotgeslagen televisie. Timothy Daly zet een prima rol neer als de sheriff van het stadje. Ster is vooral Colm Feore, die zet een zeer fraaie rol neer als de enge Andre Linoge. Zijn ondoorgrondelijke, onverstoorbare maar o zo indringende wijze van kijken past perfect bij de rol van Linoge en maakt van zijn gespeelde karakter een overtuigende engerd. De serie is op televisie in drie delen van elke 85 minuten uitgezonden. Deze drie delen staan inclusief begintitels, korte samenvatting en aftiteling ook zo op de beide DVD’s van de door Warner gereleasde 2-DVD set van Storm of the Century. Al is de verfilming van dit Stephen King verhaal van Baxley qua horror redelijk op de vlakte gebleven, desalniettemin is zijn verfilming spannend en intrigerend en zeker de moeite waard.

Beeldkwaliteit

Ondanks dat deze miniserie recentelijk is gemaakt, is de serie opgenomen in het standaard 1.33:1 formaat. In dit formaat is de serie met een redelijk goede beeldkwaliteit op de DVD gezet. De serie is verdeeld in drie delen. De eerste twee delen staan, beide afzonderlijk te bekijken, op de eerste schijf en het derde en laatste deel staat op de tweede schijf. Je kunt wel merken dat de serie bedoeld is voor televisie. De editing van het beeld is zodanig gemaakt, dat er regelmatig ruimte is voor een commercial break. Het kleurenpalet van het beeld is enigszins aangepast om het beeld een koele (en koude) uistraling te geven. Het beeld is overwegend redelijk scherp. In die scènes waar de beelden digitaal bewerkt zijn, is dat iets ten koste gegaan van de scherpte. Het beeld is afkomstig van een interlaced bron, waardoor bij sommige weergevers mogelijk het kameffect zichtbaar zal zijn en in bewegingen van het beeld aan scherpte verliezen. In de vele donkere scènes zijn details goed te zien. Filmgrain is in minimale vorm aanwezig. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk leesbaar en heeft een net lettertype en staat goed geplaatst onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De soundtrack op de DVD is in Dolby Digital 2.0 (bitrate 192 kb/s). Alhoewel de soundtrack niet surround geflagd is, en dus bij sommige AV-receivers de decoder niet automatisch in surround decodeert, loont het zeer zeker de moeite de Dolby ProLogic II(x) decodering in te schakelen. De soundtrack, en dan vooral de fraaie beklemmende muziek van Gary Chang, komt met een mooi breed stereobeeld uit de frontspeakers. Door het gebruik van de surroundspeakers ontstaat een heel mooi homogeen ruimtelijk geluidsbeeld. De surroundkanalen worden, dankzij de DPL-II(x) decodering, bij de stormgeluiden en enkele geslaagde angstaanjagende special effects goed gebruikt . De dynamiek van de soundtrack is goed, met een goede balans tussen hard en zacht geluid. Er zit voldoende laag in de soundtrack, maar het laag gaat niet zo diep door. De dialogen zijn goed te volgen en komen dankzij de DPL-II(x) decodering netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De breedbeeldmenu’s zijn statische plaatjes en voorzien van achtergrondgeluid. Op deze set staan geen extra’s. Dat is jammer, want we missen dus het audiocommentaar van schrijver Stephen King en regisseur Craig R. Baxley dat wel op de regio 1 release van deze serie staat.

In Storm of the Century maken de bewoners van het kleine eilandstadje Little Fall zich op voor de ergste sneeuwstorm van de eeuw. Tegelijkertijd doet een alwetende vreemdeling zijn intrede in het dorpje, die de bewoners een vreemde eis oplegt: geef me wat ik wil en dan ga ik weer weg. De vreemdeling lijkt de bewoners op een vreemde manier in zijn macht te hebben en wat hij wil is erger dan de ergste nachtmerrie. Storm of the Century is een driedelige televisie miniserie gebaseerd op een verhaal van de succesvolle thrillerschrijver Stephen King.
De beeld- en geluidskwaliteit van deze Warner uitgave is redelijk goed. Helaas ontbreekt het audiocommentaar van schrijver Stephen King en regisseur Craig R. Baxley als extra. Deze uitgave van Warner heeft geen extra’s. Voor de liefhebbers van Stephen King verhalen is deze miniserie zeker een aanrader.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Dog Eat Dog - Live at Dynamo (DVD)
• Volgende: Super Furry Animals – Songbook vol. 1 (DVD)