Grizzly Man (2005)
De alom gerespecteerde Duitse regisseur Werner Herzog maakte in 2005 deze documentaire over het leven van Timothy Treadwell, een grote dierenvriend die, nadat hij besloten had niet op zijn plaats te zijn in de huidige maatschappij, in het Katmai National Park in Alaska ongewapend tussen de Grizzlyberen ging leven. Hij deed dat in totaal 13 jaar, waarvan hij de laatste vijf jaar vastlegde op video. Met zijn beeldmateriaal wilde Treadwell de beren beschermen tegen de ‘boosaardige’ buitenwereld en de mensen laten zien dat hun negatieve beeld van beren helemaal wordt misvat. In de herfst van 2003 worden de stoffelijke resten van zowel Treadwell als zijn (tijdelijke) compagnon Amie Huguenard gevonden. Wat niet uit kon blijven was gebeurd; Timothy en Amie waren het slachtoffer geworden van een dodelijke aanval...
Tijdens deze docu vertelt Herzog het leven van Treadwell in de wilde, maar ook zeer fraaie natuur van Alaska. Dit wordt gedaan door middel van archiefbeelden van Treadwell en interviews met diverse nabestaanden. Af en toe geeft Herzog zelf ook commentaar door middel van een voice-over, dit was het enige waar ik me aan stoorde en dan vooral vanwege zijn zwaar Duitse accent. Waarom kan ik niet precies zeggen, ik vond het gewoon niet passen in het totaalplaatje. Desondanks heeft “Grizzly Man” toch wel een diepe indruk achtergelaten op mij. Je kunt de opvatting van Treadwell opsplitsen in twee gedachtengangen. Aan de ene kant heeft hij opzich wel gelijk en zijn liefde en enthousiasme liet me als groot dierenliefhebber al gauw intens meeleven. De andere kant van het verhaal werd in de docu ook naar voren gebracht en het bleek dat zijn aanwezigheid in het park eigenlijk op de lange duur ten kostte gaat van de daar aanwezige beren. Bovendien overtrad hij in zijn strijd met de strakke regels van het park duidelijk de grens, na een tijdje kwam hij veel te dichtbij de beren. Maar tijdens de gehele documentaire wordt er nooit een kant gekozen en Herzog blijft constant met veel respect en integriteit tegen de nabestaanden en over Treadwell zelf praten. Een mooi voorbeeld hiervan is het moment waarop Herzog de geluidsbandopname beluisterd, waarop de doodsstrijd van het noodlottige voorval (waar geen beelden van zijn) te horen zijn. Nog voordat het afgelopen is vraagt Herzog met veel moeite aan de op dat moment geïnterviewde goede vriend van Timothy, Kathleen Parker, of de tape kan worden uitgezet. De emoties van beiden zijn hier heel erg duidelijk te zien.
Behalve beren kwam Timothy ook regelmatig in aanraking met vossen, die hem na een tijdje gewoon accepteerden als een deel van de natuur. Deze ontmoetingen zijn ook heel erg mooi om te zien.
Een interessante, indrukwekkende, maar bovenal ontroerende documentaire over een man die stierf tijdens datgene wat hij het liefste deed, daar waar hij zich het gelukkigst voelde. Een absolute aanrader!
Cijfer: 9.0/10